河野祐輝

◇２３日　男子ゴルフ　ジャパンプレーヤーズチャンピオンシップ・バイ・サトウ食品最終日（栃木、西那須野ＣＣ） 　石川遼（３２）＝カシオ＝が１年７カ月ぶりのツアー１９勝目を挙げた。今季ツアー初出場で、２２日に首位に立った河野祐輝（３６）＝ＮＴＴ西日本アセット・プランニング＝は通算１７アンダーで９位に終わった。 　河野にとってはあまりにも残酷な１５番だった。石川と首位に並んで迎えたホールで第２打がフライヤーしてグリーン奥の茂みへ飛び込んだ。見つけたボールで次を打ったが、それは自分のボールではなかった。誤球。メーカーのロゴが同じだったため、よく確かめないまま打ってしまった。その後、本当の自分のボールは見つかったが、アンプレアブルを宣言するなどで「９」。もちろん、優勝争いから去った。 　今大会はセルフでプレーした。決勝Ｒだけでも担いでくれる人を探したが見つからず、４日間とも自分で電動カートを押した。もし、キャディーがいれば、ボールの確認も慎重にできていたかも…。見ている誰もがそう思って、悲劇の瞬間はギャラリーが凍り付いた。しかし、ゴルフは全て自己責任。河野本人はむしろ、「キャディーがいたら、２打目でフライヤーを打っていない。僕の相棒（カート）はしゃべらないので」と前段階での判断ミスを悔やんだ。 　カピバラ似の「カッピー」というキャラはギャラリーにも浸透。「カッピ、ガンバ！」と声も飛ぶほど人気者になった。初めて一緒に回った３つ年下の石川については、「かっこよかった。雨なのに、いい匂いがした。後で『ナイスプレー』と言ってもらえた」とうれしそう。途中までとはいえ、一緒に優勝争いできたことが収穫だった。