23－24シーズンのホセルはレアル・マドリードのCL優勝に貢献 [写真]＝Getty Images

　レアル・マドリードに所属するスペイン代表FWホセルが、中東クラブへ移籍する意思を固めた模様だ。スペインメディア『マルカ』や『COPE』など複数のメディアが報じている。 　現在34歳のホセルはセルタのカンテラ（育成組織）で育った後、レアル・マドリード・カスティージャ（Bチーム）入りを果たしたが、スペイン屈指の強豪でトップチームに定着することはできず、その後はドイツ、イングランド、スペインと国内外のクラブを転々とした。2022－23シーズンにはエスパニョールでラ・リーガ34試合に出場して16ゴールを記録。スペイン人のシーズン最多得点者に贈られる“サラ賞”を受賞していた。 　同シーズン、クラブは“セグンダ”降格の憂き目を見たものの、ホセル個人は若き日々を過ごしたレアル・マドリードへの復帰が決定。イングランド代表MFジュード・ベリンガムの存在もあって、シーズンを通してレギュラークラスとしてプレーしたわけではなかったが、元フランス代表FWカリム・ベンゼマ退団後の“純粋な”ストライカーとして活躍し、途中出場が主ながら公式戦49試合の出場で17ゴール3アシストを記録。特に、チャンピオンズリーグ（CL）・準決勝セカンドレグのバイエルン戦では、試合終了間際に劇的2ゴールを挙げ、2戦合計4－3での逆転勝利に貢献しただけでなく、通算15度目の“ビッグイヤー”を掲げる足掛かりを作っていた。 　今回の『マルカ』の報道によると、レアル・マドリードはホセルのこのような活躍を高く評価。現在、エスパニョールからレンタル移籍加入中のホセルに対し、完全移籍での買い取りと1年間の契約を用意していたという。カルロ・アンチェロッティ監督もホセルを高く評価しており、残留を熱望していたが、ホセルは“心のクラブ”から離れることを決めたようだ。 　2024－25シーズンより、レアル・マドリードにはフランス代表FWキリアン・エンバペとブラジル代表FWエンドリッキが加入することが決まっている。ホセル自身は彼らと異なるタイプのため、新チームのなかでも存在感を発揮できると自負していた一方で、自身の出場機会が減少することも理解しており、新たなリーグへの旅立ちを選んだ模様。2023－24シーズン限りでの退団が既定路線になったという。 　今回の『COPE』の報道によると、ホセルはサウジアラビアもしくはカタールのクラブへの移籍に近づいているようだ。サウジアラビア方面では複数のクラブが名乗りを挙げており、レアル・マドリード時代と比較して給与が2倍以上に跳ね上がるオファーが用意されているとのこと。また、カタールでもアル・ガラファが獲得を画策していると報じられている。 　現時点で契約は締結されておらず、移籍先がどの国・クラブになるのかは、今後の交渉次第の見込みだ。ベテランとなってからレアル・マドリードに復帰し、“ジョーカー”としてラ・リーガとCL優勝に貢献したストライカーは、わずか1年でクラブを離れるのだろうか。