香取慎吾

　11月19日、元「SMAP」の香取慎吾が、27日にデジタル配信する3枚めのアルバム『Circus Funk』の楽曲で、歌手の中森明菜とコラボすることが発表された。 【画像あり】ライブ参戦も「とにかくダサい」と言われた“LDH風”香取慎吾 　コラボした収録曲『TATTOO（feat.中森明菜）』は、11月20日に先行配信シングルとしてもリリースされる。 「歌手として高い人気を誇る明菜さんですが、2010年に体調不良で芸能活動を無期限休止することを発表して以降、2014年に活動再開したものの、公の場に姿を見せる機会は激減しました。今回は香取さんがオファーしたそうですが、明菜さんがほかのアーティストとコラボするのは久しぶりですよ」（芸能記者） 　奇跡的なコラボは注目を集めており、Xでは双方のファンから歓喜の声が続出している。 《明菜ちゃんと慎吾ちゃんのコラボは話題性抜群だし凄い化学反応起こしそう楽しみ さすがのプロデュース力》 《香取慎吾、ブレイク前夜の若手アーティストから誰もが知るベテランアーティストまで、コラボ相手のチョイスが素晴らしすぎる。 本当に音楽が好きで歌がやりたい人なんだなぁ》 《明菜ちゃん引っぱり出してくる慎吾も凄いし、二つ返事で承諾してくれた明菜ちゃんも凄い》 《こんな形で明菜ちゃんの歌が聴けるとは夢にも思わなかった 低音ボイスも健在で、慎吾とのユニゾンも最高でアレンジもカッコいい　新しいアルバムが楽しみでしょうがない》 『Circus Funk』には、4人組ジャズバンド「SOIL＆“PIMP”SESSIONS」も参加することが発表され、注目度が高まっている。 　今回のアルバム発売で、かつて香取と苦楽をともにした“ライバル”との差を挽回できるか、注目が集まっている。 「木村拓哉さんも、8月14日に3枚めのソロアルバム『SEE YOU THERE』をリリースしました。吉田拓郎さんや竹内まりやさん、久保田利伸さん、KinKi Kidsの堂本剛さんといった有名アーティストが楽曲制作に参加したものの、初週は5.5万枚の売上と、過去2作のアルバムを下回る結果となり、木村さんのファン以外にはあまり認知されなかった印象です。 　香取さんのアルバムはデジタルリリースを予定していますが、近年は目立った活動がなかった明菜さんとのコラボ曲もあり、CD化を要望する声もあがるかもしれません。すでに、幅広い層に話題は広がっている印象です」（芸能記者） 　2016年末にSMAPが解散して以降、木村と香取は別々の道を歩いている。ただ、ソロアーティストとしては、木村も香取も同じ2020年1月にデビューするなど、重なりが見受けられた。 　今後、2人の音楽活動で明暗が分かれる可能性もある。 「2020年1月にリリースした木村さんのアルバム『Go with the Flow』は初週売上が12.7万枚。初週売上が2.8万枚だった香取さんのアルバム『20200101』に、大差をつけていました。 　当時、香取さんが音楽番組に出る機会が少なかった影響もあったと思いますが、近年は2024年9月に稲垣吾郎さん、草彅剛さんと3人で『with music』（日本テレビ系）に出演するなど、民放の音楽番組のオファーも増えています。 　一方、木村さんはソロデビュー以降、音楽番組に出ていませんが、アルバム売下もだんだんと下がってきており、ライブツアーも地方公演ではチケットの売れ残りも見受けられることが増えました。 　木村さんが香取さんと違って、固定ファンを重視した活動方針を続けるならば、今後、香取さんがソロアーティストとして、木村さんを“逆転”することも考えられます」（前出・芸能記者） 　今回のアルバムが香取のソロ活動にとって“ダイナマイト”な存在になるのか――。