テレビで見る回数が明らかに減りました

さらに、今回取材を進める中で見えてきた興味深い事実がある。AさんもBさんも推しのグループ以上に「ジュニア」と呼ばれるデビュー前のタレントを心配しているという点だ。 「WEST.のグループ名が変わったことはもう受け入れているんですけど、ジュニアが本当にかわいそうで……。『ザ少年倶楽部』（ジュニアが数多く出演していたNHKの音楽バラエティー番組）が終わってしまって、テレビで見る回数が明らかに減りましたからね。 これからドラマにもあまりキャスティングされなくなるかもしれないと思うと、やめてしまう子も多そうで、本当に不安です」（Bさん） 「ジュニアの中には、本来なら今年デビューしていてもおかしくなかった実力も人気もあるグループが多数あるんです。今回の騒動で、デビューへの道筋が見えなくなって不安になっているジュニアのことを考えると、胸が苦しくて……。 今後事務所がどのように変わっていくかはわかりませんが、私はこれからもタレントたちに感謝を伝えながら、彼らが進む道を応援し、ついていくのみです！」（Aさん） ファンの切実な想いがひとつでも多くのうれしい“悲鳴”に変わる年末年始を願うばかりだ。 取材・文／集英社オンライン編集部特集班