Ｈ３ロケット４号機の打ち上げを見守る見物客＝４日、南種子町の恵美之江展望公園

　４度の延期を経てＨ３ロケット４号機が４日、ようやく宇宙に飛び立った。３連休の最終日。種子島宇宙センターのある鹿児島県南種子町では、四つの見学場に計１６０７人が集まり、カウントダウンとともにごう音を残して上昇する機体を見守った。 【写真】〈関連〉真っ赤な炎を噴き出し、ごう音を上げて上昇するＨ３ロケット４号機の打ち上げを見守る見物客＝４日、南種子町の恵美之江展望公園

　射場から約３キロと、最も近い恵美之江展望公園への入場は事前抽選。度重なる延期の影響でツアーバスのキャンセルもありながら、２８０人が駆け付けた。 　埼玉県越谷市の会社員黒坂真也さん（３５）は、家族４人で初めて打ち上げを見学。「延期で一度は諦めかけたが、何とかスケジュールを合わせられてほっとした」と話すと、次男の洸斗ちゃん（４）は「音が大きくてびっくりしたけどきれいだった」と喜んだ。 　見学場は地元の子どもたちも多かった。同町西野小学校４年の長谷川みの里さんは「間近で打ち上げを見ることができて良かった。空気の振動がすごい」と振り返った。