選手やファンと記念撮影に納まるJ３富山の左伴社長（右）

◆Ｊ２昇格プレーオフ・決勝　富山２－２松本（７日、富山県総合運動公園陸上競技場） 　Ｊ２昇格プレーオフの決勝が行われ、カターレ富山（リーグ３位）は、２－２で松本山雅ＦＣ（同４位）に引き分けた。規定でリーグ上位の富山が、Ｊ２昇格を決めた。ホーム会場が盛り上がる中、気持ちを引き締めたのが、２０２１年に就任した左伴繁雄社長だ。「Ｊ２では２０番目のクラブということを真摯に受け止め、戦う準備をしないといけない。もう、昇格Ｔシャツは脱いで、気持ちは切り替えています。残留を目指すチームは大概、残留争いをする。もっと上を狙うため、会社として準備をした上で、チームの強化に取り組みたい」と厳しい表情を見せた。 　決して大きくない経営規模の富山で粘り強く昇格を果たした。２０２３年度の売上高は、１４・６億円の松本に対し、富山は７・９億円。トップチームの人件費も松本の５・２億円に対し、富山は２・４億円となっている。左伴社長は「強化、スカウティングの大勝利かなと思っている。新人、若手の子たちがスタメンに４、５人と出場して活躍している。新人の選手が成長し、リーグ戦やルヴァンカップで戦えました」と話す。有望な若手選手を発掘することで、大きくはない経営規模の中で最大限のパフォーマンスを発揮。若手選手が成長しながら、チームも好成績を収めた。 　Ｊ２昇格に導いた小田切道治監督の去就について、左伴社長は「本人とは、この試合が終わるまで、先の話はしないことにしていました。自分の一存で言うことは適切ではないですが、去年は３位、今年はプレーオフ制度でＪ２に戻しました。実績を考えれば、彼が来年、いない理由は見当たらないです」と前向きに話した。（中田　康博）