＜日本・キューバ＞勝利し、藤平と喜びを分かち合う井端監督（左から2人目）（撮影・木村　揚輔）

　◇WBSCプレミア12　1次ラウンドB組第4戦　日本7―6キューバ（2024年11月17日　天母） 【写真】＜日本・キューバ＞8回、栗原（右）の犠飛で生還する五十幡（撮影・木村　揚輔） 　「ラグザス　presents　第3回WBSCプレミア12」で大会連覇を目指す侍ジャパンは17日、1次ラウンドB組でキューバと対戦し、7―6で勝利。これで無傷の4連勝となり、18日のドミニカ共和国戦の結果を待たずにB組1位でのスーパーラウンド進出が確定した。 　侍ジャパンが5回まで4点をリードしながら、キューバが意地を見せ、同点に追いつく展開。苦しい流れの中で、侍ジャパンは6―6で迎えた8回1死一、三塁から栗原が左犠飛を放ちて勝ち越し。9回は藤平が1死満塁のピンチを切り抜けた。 　B組のもう1試合は台湾がオーストラリアに11―3で快勝。通算3勝1敗とし、仮に18日のキューバ戦に敗れても3勝2敗。18日に行われる韓国―オーストラリアの勝利したチームが3勝2敗となるが、台湾はこの両チームに直接対決で勝利しているため、大会規定により台湾の2位通過も確定した。 　スーパーラウンドは東京ドームに舞台を移し、21日から始まる。侍ジャパンは21日にA組2位の米国と対戦する。22日はA組2位のベネズエラ、23日にB組2位の台湾と対戦する。いずれも試合開始時間は午後7時となっている。 　【スーパーラウンドの方式】 　1次ラウンドを突破した4チームで総当たり戦を行う。1次ラウンドの対戦結果は持ち越さない。先行、後攻は、1次ラウンドの順位、WBSC世界ランキングの順に決定され、高い方が後攻となる。日本は1位突破で世界ランキング1位なので、常に後攻となる。同率で2チームが並んだ場合は（1）直接対決の勝者→（2）TQBの上位→（3）ER―TQBの上位→（4）直接対決試合での打率上位→（5）コイントスで順位が決まる。