係員ブチギレ「お前ビザないのか!?」だった数か月前 中国の「ビザ免除」復活 ホントにずっと？
中国「30日間ビザ免除」の直前に 香港から中国へ
2024年11月末に中国当局が発表した、中国へ渡航する日本人の「30日間ビザ免除」。4年半ぶりの解禁とあり、おおいに話題になっています。 【「トヨタだらけ」な香港のタクシー／「マジかよ!!」な中国のタクシー（写真）】 この免除のおかげで観光・ビジネス双方で行き来がしやすくなるわけですが、しかし、コロナ禍以降、各地の国境では中国への入国の条件が異なったり、その条件もコロコロ変わったりしていたため、筆者個人的にはマユツバな感じを抱いています。 そんな今なのですが、筆者はこの「30日間ビザ免除」の数か月前、香港滞在中に中国・深センに日帰りで渡航しました。香港から中国・深センへの移動自体はMRTでわずか45分。 しかし、そのイミグレーションは、筆者が香港人でも中国人でもない「日本人」、しかもこの「ビザを持っていなかった」こともあり、相応の難儀を経て、ようやく入国するに至りました。
いまの香港は「昔以上のカオス」
香港の中心部はイギリス統治時代からの古くからの街並みがそのまま残っている印象で、世界各地にある「中華圏エリア」の中でも独特の雰囲気があります。 中華系民族を中心に一攫千金を狙って香港にやってきたと思われる中近東系の人たちも多い一方、ヴィクトリア・ハーバー付近の尖沙咀（チムサーチョイ）エリアに行けば、高級ブランドの大型店が軒を連ね、アジア系・西欧系双方の富裕層がブランド品の袋をぶら下げて闊歩しています。 その一方で、裏通りに一歩入れば、すえた臭いが漂いネズミが走りまわっていたり、またある裏通りでは、古いビルを囲むように鋭い目つきの立ちんぼがいたりと、なかなかカオスな場所でした。 そのカオスな雰囲気の中を、急発進の荒っぽい運転で駆け抜けるのが香港のタクシー。TAMIYAカラーのような沈んだシルバーとエンジを基調とした車体で、トヨタのコンフォート、あるいはJPN TAXI（コンフォートハイブリッドのモデル名）ばかりです。 イギリス統治時代の面影、香港ならではの独特の雰囲気、そして近年の中国の浸透もあり、それが良いかどうかはさておき、カオスの上にさらにカオスをいくのが今の香港のように思いました。
