佐々木朗希

　ロッテからポスティングシステムで今オフのメジャー挑戦を目指す佐々木朗希投手（２３）の契約は、早くてもタイムリミットぎりぎりの２０日（日本時間２１日）以降になる見込みとなっていると３日（同４日）、米メディア「ベイスボルＦＲ」が報じた。 　「複数のメジャー関係者によれば、佐々木朗希の契約はデッドラインからわずか７２時間前の１月２０日以降になる見込みだ。パドレス、ドジャース、ジャイアンツが２３歳の日本人エースを獲得する有力候補に含まれる」と報じた同メディアは「（佐々木が規定される）２５歳未満の国際ＦＡやアマチュアドラフト候補の有望株に佐々木と並ぶような才能はいない。比類なき武器は平均１００マイル（約１６１キロ）の直球、さらに９２マイル（約１４８キロ）のスプリットは彼の持ち球の中でも最高だ。何年間にもわたる戦力として期待され、将来的には２億～３億ドル（約３１４億～４７１億円）クラスの複数年契約も視野に入る」とした。 　佐々木とメジャー球団の交渉期限は２３日の米頭部時間午後５時（同２４日午前７時）。佐々木が既に面談したか、その予定があると伝えられているのはニューヨークに本拠を置くメッツとヤンキース、シカゴのカブスとホワイトソックス。さらに有力候補コンビのドジャースとパドレスに加え、レンジャーズも挙がっている。佐々木自身は日本に帰国中。近日中に再渡米し、２度目の面談などに臨む見通しとなっている。