圧巻の猛チャージ「62」

◇米国男子◇ザ・ジェネシス招待 最終日（18日）◇リビエラCC（カリフォルニア州）◇7322yd（パー71） 【動画】松山英樹の圧巻18ホールをプレーバック 13番に入ったとき、隣接する11番で後続組を見送ったギャラリーが、続々と松山英樹の組に押し寄せた。12番で15mのバーディパットを放り込み、首位と1打差。最終組の3組前で6打差からの猛チャージに群衆は“予感”を感じ取っていた。

好調なパットもスコアメークを支えた

スタート1番（パー5）からの3連続で始まった9バーディ「62」のビッグスコア。米ツアーで自己最大の6打差逆転劇だが、松山には「ショットの不安が大きかったし、逆にミスショットが出ると思ってやっていた。それが、良かったと思います」と確信めいたものはなかった。 朝イチで握った3Wは「とんでもないショット」になって右ラフへ。そこから2オンでバーディを奪うと、2番はグリーンを外してチップイン、3番では5mを入れた。前半のフェアウェイキープは2ホールだけ。ショットで右手を放すシーンが徐々に増え、8番では左に曲げたティショットがファンのいるテント内へ。それでもベアグラウンドからフックさせてパーオンさせて、ピンチをしのいだ。

伸びるスコアに大ギャラリーは熱狂

「後半になって上が伸びていなかったので、チャンスがあるかなと思った」。後半インを5打差で迎えたが、2度目の3連続バーディで一気に差を詰める。10番でティショットをグリーン手前まで運び、11番（パー5）は深いラフからの３打目を30cmに寄せた。12番で15mのロングパットを決めると、ギャラリーがヒートアップした。 声援に応えるように、終盤はショットの精度に磨きがかかる。松山自身が「特に良かった」と納得する15番の2打目は187ydを30㎝につける。16番（パー3）はもう少しでホールインワンのショットからタップイン、ついに首位を捉えた。周囲がスコアを落とす中、17番（パー5）で1mのバーディパットを決めると、後続に3打差の単独首位に立っていた。最終18番でパーパットを決めると、勝利を確信するように力強くこぶしを握った。