老いは社会問題？ 老いは悲しい？ 老化現象を“楽しく擬似体験”して考える、自分にとっての「老いって？」
日本科学未来館にて、2023年11月から常設展示としてスタートした「老いパーク」。「老いパーク」とはなんぞや!? と思いますよね。「老いパーク」は、老いとは何かを知り、老いを疑似体験できる場所なんです!
今回は「老いパーク」の企画・設計・開発を行ったクリエイティブスタジオ「Whatever」のクリエイティブディレクター・上條圭太郎さんにお話を伺いながら、老いパークを体験してきました。
「答え」の提供ではなく「問いかけ」の場に
老いを解決する最新技術を体験する、ということではなく、「老い」そのものを体験するつくりにした理由について、上條さんは次のように語ります。 「日本は世界で最も高齢化が進んでいる国。そんな中で、老いを“乗り越える”という方向性もあると思います。ただ、老いは乗り越えなければいけない問題かというと、そうでもない気もしていて。老いと向き合う、共に生きていくという考え方だってできるはず。解決すべきかどうかも、一人ひとりが考えて決めるべきなのかなと思っています」（上條さん） 老いについて、考えるきっかけをつくる「老いパーク」の展示は、とにかくカラフル! 丸で囲った「老」というキャッチーなロゴマークも目を引きます。
老いについて学ぶ場所と聞いて、もっと質素で真面目な空間かと思ったのですが、その見た目はアミューズメントパークのよう。
「公園や広場をイメージしています。日本科学未来館の展示の中でも一番カラフルなエリアにしました。そもそも、老いという言葉を“ネガティブ”だと決めつけているのは社会かもしれない。人それぞれに老いに対する考えがあるわけですから、言葉が持つ意味そのものもアップデートできたら嬉しいですし、答えを提供する場ではなく、問いを生み出す場にしたかったんです」（上條さん）
「これが老眼!」ぼやける、重なって見える…目の老化を体験
まず、入口に設置された「老いパークガイド」を手にしたのですが、開いてびっくり。ぼやけて文字が全然読めない! 手元が見えにくくなる「老眼」の見え方を体験できるんです。 老いを体験できる展示は、もちろんこれでだけでは終わりません。まず初めに体験したのは、「目の老化」を体験するゲームコーナー。
