ライターは店の関係者か客か

　それでは、遊女評判記は、どんな人によって書かれていたのでしょう。 　序文や跋（ばつ）文にはたいてい作者の妙なペンネームだけが記されていて、実際にどんな人物であったかは、はっきりしない場合がほとんどです。おそらくは、遊女の生活にある程度関わり合いをもったひとたちだろうと考えられています。たとえば、遊廓内の店の関係者、もしくは遊女をしばしば買った客などです。 　この推測にはいろいろ理由があるのですが、寛文以降の作者の性格がよくわかる著名な一節を紹介しましょう。『長崎土産』（延宝九年〈一六八一〉）の記述です。これは長崎丸山遊廓を対象とした遊女評判記ですが、作者自身は上方（かみがた）出身であると述べています。 『長崎土産』を書く自分もそうであるが、遊廓で遊び金銭を剥（は）ぎ取られた者が上方にも多い。しかし、こりずに遊女評判記を板行（刊行）し、自ら遊女を買う金はないから物持ちの若人をそそのかして取り巻きとなり、太鼓持（たいこもち）とも客ともわからず遊廓内をさまよい歩く。 　遊女屋も揚屋も内情を覗かれるのは嫌だが、強くあたって遊女評判記に悪口を書かれても困る。それに、ひやかしで来たような若い人を伴って登楼してくれる人でもあるから許そう、などといって、皆作者がうろうろしていても知らん顔をする。 　ようは、遊廓で金を遣い果たしたけれど、それでも遊廓を離れずどうにか入り浸っていたようなひとが遊女評判記を書いていたんですね。金を遣い果たすというのは、余程のことです。きっとお客として通っていた頃は羽振りよく、遊女はもちろん、お店の人たちもおこぼれに与かっていた筈（はず）です。商売とはいえそんなふうに金ヅルにした元お客がうろうろしていたら、見て見ぬ振りをしたくなるのが人情でしょう。この『長崎土産』の作者も「悪性大臣嶋原金捨」なんて名乗っていますから、京都の島原遊廓で金を遣い果たし、腫れ物扱いをうけていたことが想像されます。 　こんなふうに遊女評判記は、店の者なのか客なのかよくわからない、けれど遊女の生活空間に関わり合いをもったひとたちによって担われていました。彼らがいくら遊廓に精通していたからといって、数多くの遊女を一人ひとり把握し、詳しい評判を書ける訳がありません。遊女評判記を書くには、当然ながら、協力者の存在が不可欠でした。

高木まどか 東京都生まれ。成城大学大学院文学研究科修了、博士（文学）。成城大学非常勤講師、徳川林政史研究所非常勤研究員、東京都公文書館専門員。著書に『近世の遊廓と客 遊女評判記にみる作法と慣習』がある。 デイリー新潮編集部