７回、好リリーフをみせる石井（撮影・北村雅宏）

　「阪神１－０ヤクルト」（１８日、甲子園球場） 　虎党の大きな拍手を受け、思わず笑みがこぼれた。ヤクルト打線の主軸を前に、阪神・石井が堂々の快投を演じ、今季８度目の完封勝利に貢献だ。 【写真】７回を無失点に抑える石井　まさに全力投球の表情 　「きょう、七回行くぞって言われた時から、もうなんか心臓の音がすごくでかく聞こえた」 　３番手で登板した七回だ。クリーンアップとの対戦を任されると、まずは先頭の長岡をフォークで空振り三振。「不安」だったという村上には、粘られながらも自己最速を更新する１５４キロをマークした中で、７球目の直球で二ゴロに。「別に出そうと思って出してるわけじゃない。感覚的には１４７キロぐらいの力感で投げてるんで。それはすごく良かった」。最後はサンタナをフォークで空振り三振とピシャリ。感情あふれるガッツポーズでマウンドを降りた。 　再昇格以降、８日の広島戦からこの日の先頭・長岡まで、奪った９つのアウトはすべて三振によるもの。降格前の１試合を含めると、今季は計４回２／３を投げて１２奪三振で、奪三振率は驚異の２３・１４に。ただ「三振って結局結果がそうなだけ。全然芯を外せばいい」と冷静に話した。 　４月の降格時には「感覚とか誤差が生まれている。どうやったら前よりいい投球ができるかを考えたい」と貪欲に日々取り組んできた。約１カ月間の調整で「フォーム的にもいろいろ考えましたし、自分の体に合う動きを求めて（投げきることが）できた」。状態を上げて帰ってきた右腕が勝利への投球を続ける。 　◆石井大智の奪三振　この日の２個でシーズン１２奪三振。今季５試合での投球回数が４回２／３であり、奪三振率は２３・１４（１試合９回投げた場合にいくつ取れるか）。主な救援投手では栗林（広島）が１３・００、松山（中日）が１１・６６、大勢（巨人）が１１・１７。イニング数は少ないが、石井の数値は他の投手を圧倒している。