18期研究生の工藤華純

2005年（平成17年）12月8日に秋葉原で産声を上げたAKB48。前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、篠田麻里子、大島優子、指原莉乃ら数々のスターを生み出し、誰もが知る国民的アイドルグループとなった。 【写真】工藤華純のグラビア あれから十数年、元号は令和に変わり、また新たなスター候補生が続々と加入している。当時とは異なる状況で、彼女たちは何を思いAKB48になろうとしたのか？　どこを目指すのか？　フレッシュメンバーの魅力を深掘りインタビューでお届けです！ 第10回は18期研究生で大分県出身の工藤華純（くどう・かすみ）。先日、放送された『くりぃむナンタラ』（テレビ朝日系）で、くりぃむしちゅーとのやりとりが話題となったメンバーだ。前編ではAKB48に入るまで。新聞部だったという学生時代や、オーディションの話などを語ってもらいました。 ■新聞部で全国大会へ行ったことがあります ――まずは子供時代のことから教えて下さい。 工藤　誰とでも仲良くできて、周りに恵まれていたなってのと、親戚の中で1番年下だったので可愛がられていたのと。あとは母が過保護で、学校とか塾の送り迎えが全部車だったんです。公園から公園まで移動するときも周りは自転車なのに、私は車でした。 ――お嬢様じゃないですか！　友達と一緒に帰りたいとかなかったんですか？ 工藤　そういうときは友達を車に乗せていました。 ――友達は多いほう？ 工藤　小、中は結構いましたね。人見知りだったんですけど、意外と話しかけてくれたり。 ――クラスの人気者だったんじゃないですか？ 工藤　どうでしょう（笑）。でも学級委員とか生徒会とか、友達が一緒にやろうって言ってくれたり、学校の先生から進められたりして。やりたいコがあまりいなかったりするので、やっていました。 ――何年生のときにやったんですか？ 工藤　学級委員は1年生から6年間ずっとやっていました。6年生では生徒会長をやって、朝礼とか運動会でみんなの前でスピーチしていました。懐かしい......。でも小学校でそういうのはやりつくしたので、中学校では何にもやりたくなくて、図書委員とか。 ――じゃあ仕切りとかはできるタイプですか？ 工藤　そうですね。人前に出るのは苦じゃなかったですし、今でも18期研究生の中だとまとめ役というか、司会みたいな感じの役割が多いです。 ――部活は何をやってたんですか？ 工藤　ずっと帰宅部で、高校生のときは新聞部に入っていました。 ――中学の部活って強制っぽい感じじゃなかった？ 工藤　そうなんですよ。でも家に帰って寝てました。運動会で部活対抗リレーがあって、全員出るじゃないですか。私ひとりだけ観客席で、それはすごい恥ずかしかったですね。 ――親から何か言われないんですか？ 工藤　3番目だったからですかね。自分の好きなことをやっていいよって。「好きなように生きなさい」って言われていました。 ――兄弟がいるんですね。 工藤　お兄ちゃんとお姉ちゃんがいます。8つと5つ離れていて、すごい可愛がられてました。お姉ちゃんはXのアカウントを作って、私をフォローしてくれて、この投稿よかったよ、みたいなことを言ってくれたり、いいねを1番最初にしてくれたりとか、すごい熱狂的なんです。お兄ちゃんは妹がAKB48って言えないから、「最近のAKBって可愛っすね」って、同僚や仲間に言ってくれたり。AKB48のことを広めてくれます。