高々と優勝トロフィーを掲げる松山英樹（ロイター）

　米男子ゴルフの今季ツアー開幕戦「ザ・セントリー」最終日（5日＝日本時間6日、ハワイ州カパルア・プランテーションC＝パー73）、単独首位から出た松山英樹（32＝LEXUS）は1イーグル、7バーディー、1ボギーの65で回り、ツアー記録を更新する通算35アンダーで優勝した。昨年8月以来のツアー通算11勝目で賞金360万ドル（約5億6000万円）をゲット。快挙の裏にいた〝勝利の女神〟とは――。 【写真】松山の優勝に欠かせない？〝勝利の女神〟 「世界のヒデキ」がまたも歴史を変えた。通算27アンダーと単独トップに立って迎えた最終日。3番パー4で2打目をカップインさせてイーグルとすると、最終18番パー5でもバーディーを奪うなど65をマークした。 　通算35アンダーは、2022年の同大会でキャメロン・スミス（オーストラリア）がマークした72ホールのツアー記録34アンダーを更新した。また、今回の優勝でツアー通算11勝目。昨年8月に「フェデックス・セントジュード選手権」でツアー10勝目を挙げ、アジア勢の最多優勝記録を更新しており、さらに記録を伸ばすのは間違いない。 　松山は破格の優勝賞金を手にし、世界ランキングも5位に浮上。いよいよ頂点も狙える位置につけた。この快挙には、ある女子プロゴルファーの存在があった。松山の母校・東北福祉大の先輩で国内女子ツアー7勝をマークした佐伯三貴（40＝大倉）だ。 　かねて親交がある松山は、昨年末にユーチューブ「佐伯三貴ゴルフchannel」でともにラウンド。そこで佐伯は松山に対して「（昨年1月に）ハワイ（ソニーオープンなどに出場）で勝てないってブーブー言うから『君は素直になるとすぐに勝てる』と言ったらすぐに勝った」と指摘。先輩から助言を受けた松山は昨年2月「ザ・ジェネシス招待」で最終日に逆転優勝を果たした。 　この発言に松山は「力をもらってます」。すると佐伯は「三貴に会うと勝てますよ。私、歩くパワースポットなので。結構すぐ勝つよ。勝つかもしれん」と予告。直後に〝世界新〟で優勝した格好だ。「そしたら（優勝）1億もらうよ（笑い）」と佐伯は成功報酬を求めていたが、いったいどうなるか…。 〝勝利の女神〟のおかげ？で優勝した松山は「オフにリフレッシュでき、またここからスタートするという気持ちでできたことが良かったかな」と振り返った。 　次戦は9日開幕の「ソニーオープン」（ハワイ州）に出場予定。2週連続Vはもちろん、21年の「マスターズ」制覇に続くメジャー2勝目の期待も高まり、25年はさらなる飛躍の年になりそうだ。