ヤンキースのジャッジ（AP）

　◇10日（日本時間11日）　ア・リーグ地区シリーズ第4戦　ロイヤルズ1―3ヤンキース（カンザスシティー） 　ヤンキース（第1シード）は敵地のロイヤルズ（第5シード）に勝利し、3勝1敗でリーグ優勝決定シリーズ（LCS）進出を決めた。7回戦制のLCSは14日（同15日）、地元ニューヨークでスタートする。 　ヤンキースのアーロン・ジャッジ（32）は、中堅手として最後のアウトを処理。その瞬間、右拳でガッツポーズすると人さし指を天に向け、神に感謝した。 　主砲は6回の打席で打球初速115・5マイル（約186キロ）の強烈な当たりで右中間へ二塁打。さらにスタントンの初速116・9マイル（約188キロ）の中前安打で貴重な3点目のホームを踏むなど3度出塁し、存在感を放った。 　米野球データアナリストのサラ・ラングスさんによれば「同僚コンビがポストシーズン（PS）の試合で初速115マイル（約185キロ）以上の打球をマーク」したのは、2018年のワイルドカードゲームに続き、史上2度目。当時も今回と同じジャッジ＆スタントンのコンビだった。 　ジャッジは全米中継局TBSのヒーローインタビューで「興奮している。最初に言いたいのは、G・C（先発右腕コール）がいつも通りすごいパフォーマンスをしてくれた。だからこそ、彼がうちのエースなんだ」と、エース右腕をたたえた。 　34歳のコールは7回に最速98・9マイル（約159キロ）をマークするなど直球を中心に組み立て、7イニングを6安打1失点、4奪三振で今PS初勝利を挙げた。 　昨季のヤンキースはPS進出を逃したこともあり、ジャッジは「昨年はこの舞台に来られなかった。若いメジャー1年目の連中も多かったが、『もうこんなのはごめんだ』と言い合った。成長し、もう一度一丸となることを課し、それをみんなでやり遂げた」と胸を張った。 　「東の盟主」は、松井秀喜さんがMVPを獲得して以来15年ぶりのワールドシリーズ優勝まで、あと8勝だ。（写真はAP）