大坂なおみの快進撃がストップ。世界7位ジェンにストレートで敗れる

8強入りを逃した大坂なおみ（Photo by Getty Images）

女子ツアー「BNLイタリア国際」（イタリア・ローマ／WTA1000）シングルス4回戦が行われ、大坂なおみ（フリー／世界ランク173位）は第7シードのジェン・チンウェン（中国／同7位）に2-6、4-6のストレートで敗れ、同大会5年ぶりの8強入りとはならなかった。 【動画】大坂なおみ、世界7位ジェン・チンウェンに敗れ8強ならず マッチハイライト 今年1月にコートに戻ってきた大坂は、復帰直後こそ勝ち星に恵まれなかったものの、実戦を重ねてクレーコート・シーズンに突入。3大会目となった今大会は、2019年にベスト8入りしており、3年ぶりの出場となった。 1回戦で世界ランク45位のクララ・ビュレル（フランス）を7-6(2)、6-1で下すと、2回戦で第19シードのマルタ・コスチュク（ウクライナ／同20位）を6-3、6-2で、3回戦で第10シードのダリア・カサトキナ（同11位）を6-3、6-3で撃破。いまだセットを失わずに勝ち上がっている。 4回戦の相手は、今年の全豪オープンで準優勝したジェン。大坂は、これまでクレーコートでトップ10と3度対戦し、いずれも勝利を手にすることができていない。 立ち上がりにブレークを許した大坂だが、コート深くへのストロークでジェンを苦しめて第2ゲームでブレークバック。角度をつけたバックハンドを効果的に使った。だが、激しい打ち合いの中でジェンもエンジンがかかる。第5ゲームをキープできず再びリードを許すと、ビハインドを取り戻したい気持ちからか、ミスが早くなってしまう。第7ゲームも落として2-6でセットを落とした。 第2セットに入り、丁寧なショットをつないでいく大坂は、我慢強くラリーを組み立ててポイントを奪っていく。しかし、相手もトップ10。第1セット同様に先にブレークされると、ジェンの精度の高いストロークを崩すことができず。挽回することができないまま、4-6とストレートで敗れた。 2年連続で8強入りを果たしたジェンは、準々決勝で第3シードのココ・ガウフ（アメリカ／同3位）とパウラ・バドサ（スペイン／同126位）の勝者と対戦する。