大大阪の風に乗り軽やかに脱皮 北浜の新井ビル モダンと古典の融合 大大阪 モダン建築を歩く 金融街編
昭和初めの大拡幅工事と地下鉄の開通によって、大阪のメインストリートの座を不動のものにした御堂筋。だが、それまで大阪を代表する道路といえば堺筋だった。金融街・北浜を南北に貫く沿道には銀行や証券会社、百貨店などが軒を連ね、大(だい)大阪時代を象徴する都市景観を形作っていた。新井ビルは、そんな右肩上がりの時代が生み出した建築のひとつだ。 【写真】旧報徳銀行大阪支店として建てられた新井ビル。重厚な銀行建築様式からの脱却を目指した ■おしゃれな洋館 午前10時。それまで静かだった新井ビルに活気がみなぎりはじめる。入居する洋菓子店「五感・北浜本館」の開店前から行列をつくっていた人々が次々と店内に入り、スイーツなどを買い求めていく。 「たくさんのお客さまが店を訪れ、このビルにも関心を持ってくれる。入居いただいてもうすぐ20年になりますが、五感さんの存在は大きいですね」 新井ビルの義間隆支配人はそう話す。 店内に入ると、1、2階部分が天井の高い吹き抜けの空間になっている。2階には回廊が巡り、個室で食事を楽しむ来店客の姿がみられた。 洋菓子店にふさわしいおしゃれな洋館といった印象の新井ビル。しかしもとをたどれば、銀行の支店(報徳銀行大阪支店)として設計された建物だ。当時1階は営業室、2階の個室は執務室などとして使われていたという。 ■最先端スタイル 「新しい時代のデザインを積極的に取り入れた興味深い建築です」 案内してくれたのは、自身も建築家として設計を手掛ける近畿大の高岡伸一教授。新井ビルには、それまでの重厚な銀行建築の様式から脱却しようとする傾向が見て取れるという。 建物自体は左右対称で、日本銀行大阪支店の旧館と同じだ。1階正面には歩道に面して4本の円柱があり、古典的な銀行建築にみられる要素をそなえている。 しかし外壁に注目すると1階部分は石張りだが、2階から上はタイル張りになっていて、重々しい印象はない。柱にも装飾はほとんどなくあっさりした仕上がりだ。上層階のモダンで軽快なデザインが、古典建築の殻を破って姿を現しているようにもみえてくる。 「新井ビルは、当時ヨーロッパで起こった『セセッション』と呼ばれる新しい建築様式の影響を受けた建物です」と高岡教授は説明する。古典建築の様式を崩し、簡略化した幾何学的でモダンなデザインがセセッションの特徴とされる。新井ビルは建築当時も、最先端のスタイルを取り入れたおしゃれな建物だったようだ。