ロサンゼルス・ラムズのクエンティン・レイク

ロサンゼルス・ラムズのセーフティ（S）クエンティン・レイクはNFLキャリア3年目に自己最高のシーズンを過ごす可能性がある。少なくとも、2023年シーズンにラムズを注視していた人々はそう見ているようだ。レイクが昨季にさまざまな守備位置で起用され、最終的に堅実なニッケルコーナーとして頭角を現したことから、『Pro Football Focus（プロフットボール・フォーカス）』は2024年シーズンを迎えるにあたってブレイクアウトを果たす可能性がある選手として、レイクの名前を挙げている。また、ラムズのコーチングスタッフも同じ意見を持っているようだ。

現地21日（金）に『NFL Network（NFLネットワーク）』の“The Insiders（ジ・インサイダース）”に出演したレイクは「もちろん、俺はセーフティでもニッケルでも、いろんなポジションでそれなりにプレーしてきた。でも、俺たちの守備コーディネーター（DC）であるクリス・シュラと（ヘッドコーチ／HC）ショーン・マクベイは、最高とは言わないまでも、NFL屈指のコーチだと思うし、このオフシーズンはルームを率いる上で、本当に俺を頼ってくれていた」と説明している。「それは俺がやりたいことなんだ。チームの勝利を後押しするために、リーダーの役割を果たしたいし、バックエンドで積極的に発言するリーダーになりたい」

「でも、あの2人は俺のパフォーマンスを高めてくれた素晴らしいコーチだ。彼らと一緒に取り組んで、彼らや俺自身が思い描いている、経験や旅を分かち合えることにワクワクしている」

昨季の先発数が4試合だったことを踏まえると、必ずそうなるとは言えないものの、先発ニッケルコーナーとして信頼に足ることを示せば、特に有望な若手選手を多く擁するディフェンスにおいて、レイクはリーダーとして必要な影響力を手にするだろう。それどころか、レイクは同年代の仲間たちの声を代弁する存在になるかもしれない。