長崎キャプテン秋野央樹、契約満了→異例再加入の胸中。ミッションは明確「一緒にいて気持ちが良い」恩師シモさんとJ1へ
満了になるだろうなっていうのも、シーズン途中から薄々…
攻守の重要局面となる「バイタルエリア」で輝く選手たちのサッカー観に迫る連載インタビューシリーズ「バイタルエリアの仕事人」。第45回は、V・ファーレン長崎でキャプテンを務める秋野央樹だ。前編では、チームと個人の調子、新スタジアムについて尋ねた。 【画像】「合成じゃないの？」話題を呼んだ下平監督の筋肉ムキムキショット 現在30歳で千葉県出身の秋野は、柏レイソルでアカデミー時代を過ごし、2013年に中村航輔らと共に同クラブのトップチームに昇格。その後、湘南ベルマーレを経て、2019年の夏に長崎に加入した。 2018年以来のJ1昇格を目ざすチームでさらなる活躍が期待されたが、度重なる怪我に苦しめられ、長崎在籍4年半のうち約3年弱をリハビリに費やすなか、昨季終了後に契約満了となった。 しかし、柏アカデミー時代に師事した下平隆宏監督の就任により、年明けに異例の再契約。新たな気持ちで青とオレンジのユニホームを身にまとった今季は、足の痛みで欠場した5月のブラウブリッツ秋田戦を除き、リーグ戦全ての試合に先発している。 後編では、トライアウトも受けた後に“長崎復帰”が決まった際の心境から話を訊いた。 ――◆――◆―― 本当に感謝の気持ちしかないですね。自分自身、怪我でほぼ2年間、チームに対してプレーで何も残すことができなかったので。 去年、出場機会はそこまでなかったですけど、出た試合でなかなか活躍できず、チームに対して申し訳ない気持ちをすごく持っていました。満了になるだろうなっていうのも、シーズン途中から薄々感じていました。 自分の中で「長崎でのミッションを達成できなかったな」って。志半ばで満了になってしまったので、「申し訳ない」「残念」という気持ちがすごく多かったんですけど、色んなものが巡りに巡って、また長崎のエンブレムをつけてサッカーができることにすごい縁を感じます。 このクラブをJ1に昇格させるのが自分に課せられたミッションです。それを達成するチャンスが今、目の前にあるので、感謝の気持ちを忘れずに日々過ごしたいです。 キャプテンとしてというか、やっぱり長崎でまたこうやってプレーしているのは自分にとって当たり前じゃないですし、このクラブに何かを残すってなったらJ1昇格しかありません。それが「ありがとう」って言葉にもなりますし、それをまずは成し遂げたいと心の底から思っています。
