太閤賞初Ｖの馬場が優勝カップと記念メダルを掲げ笑顔

◆Ｇ１太閤賞競走開設６８周年記念（５日・ボートレース住之江・最終日） 　ボートレース住之江「Ｇ１太閤賞競走・開設６８周年記念」の優勝戦は最終日の５日、第１２Ｒで行われ、１号艇の馬場貴也（４０）＝滋賀＝がイン速攻で優勝。太閤賞初Ｖ、Ｇ１は通算７度目の優勝を果たし、Ｖ賞金１２００万円を獲得した。２着は菊地孝平、３着は深谷知博が入った。 　２０２２年のＭＶＰ男・馬場が復活ののろしを上げるＧ１優勝だ。レースはインから馬場、松井、菊地がスローで４カドの深谷、小池、和田が引っ張り枠なり３対３。速いＳ合戦となるも、馬場もインからコンマ０７を打って余裕の先まい。松井の差し、菊地の全速、小池のまくり差しは届かず、そのまま一気に押し切った。 　予選道中は安定した走りをみせるも４日目の後半１２Ｒ、一般戦のドリームエキシビションで転覆。同じレース、妨害の山口剛（帰郷）が賞典除外となり、予選２位からトップに。このツキを生かし準優逃げて優勝戦１枠を得た。だが、転覆による足落ちの課題が残った。 　そこで行ったセット交換が奏功。「整備で良くなりました。特に直線が」と他に負けない足に仕上げて快勝だ。このＶで賞金も約５９２３万円（ランク４位）としグランプリ出場へ好視界となった。「この優勝で昨年のグランプリ（初戦に妨害）の苦い思い出を乗り越えられた。あとは今年のグランプリで結果を出したい」と本当のリベンジへ、さらに上を見すえた。 　　　　　（吉井　豊）