横井桃花さん

　“15歳の母”として話題になった人物がいる。中学3年生、15歳の時に同級生と交際し、その後に妊娠が発覚した横井桃花さん。 【映像】中学3年生・15歳当時の横井桃花さん 　2020年、当時17歳だった横井さんは、『ABEMA Prime』の取材に対し、日々変わりゆく体に不安を抱えた妊娠時代を振り返っていた。相手の男性からは、「自分の子じゃないと言われ、生まれる1カ月前に連絡が途切れた」。しかし、「ちゃんと育てる責任の取り方をしたい」という決意をもって出産し、実家の母の支援を受けながら子育てに励む。

2020年、当時17歳の横井さんを取材

　「これからお金がかかるため、どうやってやりくりすればいいか」と話す当時の収入は、学童保育所のアルバイト代で月わずか7万円。彼女は今どこで何をしているのか、『ABEMA Prime』が再び取材した。

■母は22歳、子どもは7歳に　今の生活は

横井さんは22歳、子どもは7歳に

　横井さんは現在22歳、ヘッドスパのセラピストをしている。「今までの仕事より自分に合っていて楽しい」。今春からこの仕事を始め、安定した収入を得られるようになった。 　当時2歳だった息子の幸希くんは、7歳の小学1年生に。平日は学校へ送ってから出勤し、学童保育へ迎えに行っている。 　3年前に実家を離れ、親子2人で暮らしている。「母に助けてもらってばかりではダメだなと、地に足をつけて自立して頑張りたいと思ったのがきっかけ」。ただ、生活の変化で苦労も増えた。「経済的に1人で回す状況で、毎月不安と戦っている。この年齢なので周りからの目も痛い」。耳元で「すき！」と言ってくれる幸希くんが心の支えだ。

■“若すぎる出産”に否定的な声 育児のハードルは

現在の経済状況

　前回の放送後には、「年齢・家庭環境・経済力を考えると、子どもがかわいそう」「中学生で妊娠すること自体 無責任な行動」「親の扶養から外れてないでしょ？　親をあてにするな」「立派だけど いい事だとは思わない、貧困の連鎖が続く」などさまざまな意見もあった。 　寄せられるコメントに横井さんは「傷つく言葉と、応援とが半々ぐらい」と語る。「周囲の厳しい目は気にしないようにしている。ただ、子育てに余裕がない状態で、それすら考えられない大変さだ」。