長崎県壱岐市は「低炭素の島づくり」を掲げ、再生可能エネルギーを推進する

長崎県の壱岐市が2022年、東京大学などと連携して「RE水素システム」とよばれる水素による電力の貯蔵を始めた。このシステムでは太陽光発電システムとトラフグの陸上養殖場、電気分解装置と燃料電池および水素と酸素の貯蔵設備を組み合わせた。この手法をうまく使えば、「80％はムダになる」という再エネの水素備蓄の非効率性を大きく改善できる可能性がある。(オルタナ客員論説委員・財部明郎)

■地球温暖化は明らかに進んでいる

この冬（2023年12月～2024年2月）は暖冬だった。気象庁の異常気象分析検討会によると、この暖冬は偏西風の蛇行やエルニーニョ現象の影響もあるものの、地球温暖化がなければこのような暖冬になることはなかったと発表している。分かりやすくいえば、この暖冬は地球温暖化によるものだ。 世界気象機関（WMO）は昨年2023年の世界の平均気温が観測史上最も高かったと発表している。これもエルニーニョと地球温暖化が重なって起こったと分析しているが、地球温暖化がなければ、もっと気温は低かっただろう。 地球が温暖化していることはIPCC（気候変動に関する政府間パネル）などが従来から警告してきたことであるが、いよいよ私たちの生活の中で肌感覚として「温暖化している」と感じられるようになってきた。 地球温暖化は主に空気中のCO2濃度が増えたことが原因であり、そしてCO2濃度が増えたのは、われわれ人類が化石燃料を燃やしているからである。つまり、地球温暖化はわれわれ人類に原因がある。 しかし、これは考えようによっては幸いなことだ。なぜなら人類が起こしたものであるならば、人類の手で解決することができるからだ。地球温暖化が自然現象であれば手の打ちようがない。

■使わない再エネは「ストレージ」できる

CO2はさまざまなところから排出されているが、その主な発生源のひとつは化石燃料を使う火力発電である。だから火力発電をやめてCO2を排出しない太陽光や風力発電のような再生可能エネルギーを使った発電方法に変えていかなければならない。 幸い、わが国の再生可能エネルギー発電は年々増えつつあり、全発電量に占める割合は2022年度には21.7％に達している。さらに政府はこれを2030年までに36～38％まで引き上げることを目標としている。 しかしながら、太陽光はもちろん夜間には発電できないし、風力は風がなければ発電しない。その反面、逆に発電量が必要量より多い時には系統への送電が止められてしまうことになる。これを出力制御というが、近年、出力制御の回数が増えつつある。これも再生可能エネルギーの割合が増えてきて、その影響が無視できなくなってきたということだろう。もったいないことではあるが、今後も出力制御は増えてくることになる。 そして今後、さらに再生可能エネルギー発電を増やしていこうとするなら、何らかの方法で余剰になった電力を蓄えておき、不足したときに再び電力に変えて送電する。そんな仕組みが必要となる。つまりエネルギーストレージシステムである。