中村芝翫

　歌舞伎界の大名跡が迷走中だ。中村芝翫（58）のことで、7月に長男・中村橋之助（28）と歌舞伎鑑賞教室で「義経千本桜」にダブル主演して以降、9月までは出番がゼロという状態。10月の歌舞伎座においても、主演演目は皆無という体たらくだ。 【写真をみる】もう見られそうもない…　“今となってはレア”な「中村芝翫一家」の仲良しショット

「もっと活躍していなければならない世代」

　歌舞伎評論家が解説する。 「芝翫は80代の尾上菊五郎や松本白鸚、片岡仁左衛門、50代前半の松本幸四郎、中村獅童、40代の市川團十郎、尾上菊之助らのちょうど中間に位置する世代。もっと活躍していなければいけません。歌舞伎界は芝翫より若い世代を前面に押し出すなど、世代交代が急速に進んでおり、歌舞伎座での主演演目がないのも分からなくはないのですが……」 　若者たちの登用は、斯界の将来を見越した松竹の戦略とされる。それで芝翫が割を食った面はあるものの、彼には主演舞台に恵まれない致命的な理由が他にあった。4月に明るみに出た、2年ぶり4回目の不倫問題である。 「最初の騒動は平成28年。芝翫は自身の襲名披露興行を目前に控えたタイミングで、京都の人気芸妓との密会が報じられた。以降も艶話は続き、5年後の令和3年には23歳年下の女性と、さらに同年暮れにもアパレル関連企業で働く40代女性との不倫が発覚した」 　今回のお相手は、3人目だったアパレル関係の女性。 「つまり、その後も関係が切れずに続いていた。現在は都内の芝翫の実家で同棲中というからあきれます」

“梨園の妻”から“梨園の母”にシフト

　これまで夫の奔放さに苦しんできた、妻でタレントの三田寛子（58）は、すでに芝翫を見放しているという。 「最初の不倫が発覚した際、三田は取材に“私も主人も至らない点があり、夫婦で深く反省しております。地に足を着けて頑張りたい”と気丈に対応。梨園の妻として株を上げましたが、芝翫の浮気癖は直らなかった。2度、3度と続いたことで、2年前から芝翫が家を出て別居状態になっていました」 　三田に離婚の意思はないそうだが、自身の立ち位置を“梨園の妻”から“梨園の母”にシフトしている。 「彼女のインスタグラムには、橋之助をはじめ福之助（26）、歌之助（22）という三人の息子たちと写ったカットが目立つ。彼らの公演情報とともに、母親からの応援コメントを発信しています」 　職場で干される不肖の父を尻目に、息子たちは人気上昇中。毎月のように歌舞伎公演に出演するほか、9月12、13日には三人が手がける2度目の自主公演「神谷町小歌舞伎」を、浅草公会堂で行う予定だ。 　歌舞伎担当記者が言う。 「昨夏の初公演は3日間で4公演でしたが、チケットはすぐに完売に。演目は歌舞伎でも指折りの名場面とされる『弁天娘女男白浪（べんてんむすめめおのしらなみ）』と、役者らが高下駄でタップダンスを踊る場面が楽しい『高坏（たかつき）』の二作でした。今回は相撲がテーマで、部屋を破門された力士を巡る人情話の『一本刀土俵入』と、二人の力士の意地と義理を描いた『双蝶々曲輪日記角力場（ふたつちょうちょうくるわにっきすもうば）』が上演予定。こちらも完売は必至ですよ」