最近、バロテッリ本人とも会話

バロテッリとは悪童同士、親交があることを明かしたカッサーノ氏　photo/Getty Images

元イタリア代表のアントニオ・カッサーノ氏が、先日ジェノアへの加入が決定し、セリエA復帰を果たしたマリオ・バロテッリについて言及した。 ［動画］バロテッリのスーパープレイ集 カッサーノ氏がバロテッリについて語ったのは、YouTubeチャンネル『Viva El Futbol』に出演した際のこと。この二人は共に悪童と呼ばれた選手で、カッサーノ氏はバロテッリに親近感を持っているのか、初めにその印象について「私にとって彼はとても良い子」と語り、「私と同じようにキャリアの中で間違いを犯したことはあるが、誰も傷つけたことはない」と述べた。 そしてバロテッリの現状については、コンディション調整のために数週間の猶予を与えなければならないと考えているようだが、その後は彼本来の実力が発揮できると信じているようだ。カッサーノ氏はそのことについて、こうコメントしている。 「チームのプッシュがあれば彼はフルスロットルでいける。彼は代表チームにも行ける。健康なバロテッリならイタリア代表でレテギと一緒にプレイできると私は100％確信している。現在ナポリの控え選手であるラスパドーリが、レテギと一緒にプレイしていることを考えれば、バロテッリがニースで多くのゴールを決めた時のようなことを再現できるだろう」 さらに彼は「バロテッリはロレンツォ・ルッカよりもはるかに強い。彼はセリエAで好成績を収め、代表チームに戻ることができる」と重ねてバロテッリを称賛。そして最近、本人とも話をしたそうで、その時の内容も明かしつつ、期待を込めたコメントを残した。 「彼から聞いた話では、彼がジェノアに行くのはお金のためではなく、トップレベルの試合に復帰するためだ。彼は意欲と熱意を持っている。この年齢で彼は以前とは異なる成熟度を持っており、非常にうまくやれるだろう。私は彼が青いユニフォームを着て再び会えると確信している」 果たしてカッサーノ氏の言う通り、バロテッリの復活は見られるのだろうか。以前と比べどのように変化したのか、今後のバロテッリのプレイに注目したい。