《まさかの巨人入り》阿部監督がマー君に惚れた「2009年WBCのベンチ裏」 幼馴染・坂本勇人との関係は「同じチームにいたくない」
幼馴染・坂本勇人との関係
懸念されるのが若手選手との関係だ。 「楽天に復帰した時も同様でしたが、いまの若手からしたら田中は“メジャーで活躍した大エース”。若手から気軽に声をかけるわけにもいかず、田中も接し方に苦労しているように見えた」（NPB関係者） ベテランと若手の“橋渡し”的活躍が期待されるのが坂本勇人（36）。小学生時代にバッテリーを組んでいた幼馴染であり、坂本も田中の獲得報道に「彼は特別な存在なので、一緒に戦えるのはうれしいです」とメッセージを送っている。 「2人はライバル関係にあり、プロに入ってからもマー君は“勇人がいるチームには行きたくない”と、事実上の巨人NGを公言していたほど。互いに切磋琢磨したからこそ2人とも球史に名を残す選手になったのでしょう。同じチームでプレーする2人がどんな化学反応を起こすのか注目です」（前出・スポーツ紙デスク）
