「令和」突入後に森保監督を悩ませるジレンマとは？(写真：西村尚己/アフロスポーツ)

　森保ジャパンが大きなジレンマを抱えたまま、元号が令和になって初めて迎える国際Aマッチシリーズへ臨もうとしている。 　コロンビア、ボリビア両代表と対峙した平成最後の国際Aマッチシリーズを1勝1敗で終えた森保ジャパンの次なる照準は、少なくとも5試合を戦う6月シリーズへすえられている。 　まずは6月5日に豊田スタジアムで、9日にはひとめぼれスタジアム宮城で開催されるキリンチャレンジカップ2019に臨む。ともに対戦相手が未定だったが、前者はトリニダード・トバゴ代表となることが5日に発表された。その後は招待国として20年ぶりに参加する南米選手権（コパ・アメリカ）で、日本時間18日にチリ、同21日にウルグアイ、同25日にエクアドル各代表とグループリーグを戦う。 　国際Aマッチウイークに開催される国内の2戦に関しては、日本サッカー協会（JFA）が選手を拘束する権利をもつ。おそらくは3月の2試合を戦ったメンバーと、休養の意味もあって選外としたキャプテンのDF吉田麻也（サウサンプトン）、DF長友佑都（ガラタサライ）らを融合させ、9月から始まる予定のワールドカップ・アジア予選へ向けてチームを作り上げていく。 　問題はコパ・アメリカとなる。国際Aマッチウイーク以外での開催で、なおかつ日本が所属するアジアサッカー連盟（AFC）以外の大陸選手権という位置づけから、海外だけでなく国内のクラブも所属選手を派遣する義務を負わない。 　加えて、今年1月には森保ジャパンが準優勝に終わり、覇権奪回の目標を果たせなかったアジアカップがUAE（アラブ首長国連邦）で開催されている。国際サッカー連盟（FIFA）は大陸選手権で選手を招集する際に各国協会がもつ拘束力を、1年で1大会のみと規定している。 　これに照らし合わせれば、アジアカップに出場した吉田や長友、DF冨安健洋（シントトロイデンVV）、MF柴崎岳（ヘタフェCF）、MF南野拓実（ザルツブルク）、MF堂安律（FCフローニンゲン）らをコパ・アメリカへ招集することは極めて難しくなる。 　アジアカップで背中を故障し、所属するベルダー・ブレーメンへ復帰してからも戦線離脱を強いられてきたFW大迫勇也に関しても、クラブ側が早々にコパ・アメリカへ派遣しないと明言している。アジアカップに出場していない海外組の交渉も、一筋縄ではいかないだろう。