【大学野球】2年連続大学日本一の青学大 「管理したくない」…強さの源にある“自主性の文化”
最も大事にする「先輩と後輩」の絆
【第73回全日本大学野球選手権大会】 ▼6月16日 決勝 神宮 青学大(東都)2-1早大(東京六) 【選手データ】佐々木泰 プロフィール・寸評 青学大は2年連続6度目の大学日本一を遂げた。2010、11年の東洋大以来の快挙である。19年1月から母校を指揮する安藤寧則監督は記者会見において開口一番、こう言った。 「幸せです。自慢の後輩です」 安藤監督は「指導者と部員」の関係である一方で「先輩と後輩」の絆を、最も大事にする。男子部員37人。スポーツ推薦は毎年8人ほど。安藤監督はこの「8人」の勧誘に全力を注ぐ。言うまでもなく、青学大野球部の将来をつなぐ「後輩」となるからだ。惚れ込んだ高校生には、何度も現場へ足を運び、大学の魅力、熱意を伝える。「ご縁」をもらった選手に対しては4年間、愛情を持って接する。 少数精鋭。しかも、全寮で指導したい思いが強い。相模原キャンパス内にある野球部寮の収容の事情で、この部員数を原則としている。 「ご縁」をもらう上での基準はあるか。安藤監督は「ウチの環境に合う子」と明かす。青学大の環境とは？ 運営における伝統がある。 「自主性の文化は崩したくない。管理したくない」 「自主性」を履き違えてはいけない。相当な自己管理能力が問われるのだ。実は対極である「指示待ち」のほうが楽かもしれない。しかし、それでは大学卒業後、社会人として自立することはできない。「話せば分かる子と、ご縁をもらっている」。だからこそ、高校生のスカウティングには、より慎重になる。
「自主性」で花開いた選手
今大会、この「自主性」で花開いた選手がいる。打率.467(15打数7安打)で首位打者賞を受賞した中田達也(3年・星稜高)だ。 今春の東都大学リーグ戦では規定打席に到達した36人で最下位の打率.119(42打数5安打)だった。リーグ3連覇を遂げた歓喜の一方で、中田は相当な危機感を抱いていた。 「何か変えないといけない。こだわってきたフルスイングを捨てて、コンパクトに振る。バットを短く持ち、ボールを上からつぶすことでミート率を上げた」 リーグ戦後から全日本大学選手権までの約10日間で、突貫工事を敢行。自主練習でフォームを固め、大会本番へと挑み、結果を残したのだ。自ら考え、行動し、実践。安藤監督が求める姿勢で、タイトルを獲得した。 「将来的にはやはり、フルスイングを求めたい」。首位打者賞は、あくまでも成長過程。中田はどん欲に上を目指すことを誓った。
