マツダ「CX-80」の実質的最上級モデル? ディーゼルMHEVの仕上がりは
「ラージ商品群としての理想といいますか、目指す方向性があるので、CX-80の熟成には本当に時間がかかりました」と切り出した柴田さん。CX-60を発表したころは乗り心地の面でけっこう叩かれていたので、そのあたりも含め調整には苦労したのだろう。 とはいえ、「乗り心地をよくしようとすると、失われていくものもあるのがセオリー」(柴田さん)だ。具体的にはどうやってCX-80を鍛えたのか。柴田さんはこう振り返る。 「ステアリングの切りはじめでスッと頭が向きを変えて、その角度に応じてクルマが綺麗に回っていく。それがこのプラットフォームのよさで、そこをしっかりと残しながらいろいろな道を走ることで、乗り心地と走りの両立を目指しました」 実際、たくさんのトラックが走って路面があれた日本の工場地帯からドイツのアウトバーン、果てはニュルブルクリンクのサーキットまでという幅広い環境でCX-80を走らせ、熟成を重ねていったという。 では、CX-80はこれで完璧に仕上がっているのか? と聞かれたら、例えば大きめのバンプを乗り越えた時にはリアの落ち着きがもう少し欲しいなどの声が聞こえてきたりもする。そのためには電子制御のアダプティブダンパーなど、さらに高価なパーツの導入が必要になってくるのかもしれない。年次改良が得意なマツダのことだから、CX-80はまだまだ進化していきそうだ。
■ 原アキラ はらあきら 1983年、某通信社写真部に入社。カメラマン、デスクを経験後、デジタル部門で自動車を担当。週1本、年間50本の試乗記を約5年間執筆。現在フリーで各メディアに記事を発表中。試乗会、発表会に関わらず、自ら写真を撮影することを信条とする。RJC(日本自動車研究者ジャーナリスト会議)会員。
原アキラ