スパイクを打つ高橋藍（Ｌｅｇａｖｏｌｌｅｙ提供）

◆バレーボール男子　▽イタリア１部　セリエＡ　プレーオフ準決勝第５戦　モンツァ　３（２５―１８、２５―２２、２３―２５、２４―２６、１７―１５）２　トレンティーノ（１４日、イタリア・トレンティーノ） 【写真】 得点を挙げて喜ぶモンツァ 　２勝２敗で迎えたプレーオフ準決勝の最終戦で、レギュラーラウンド（ＲＲ）５位のモンツァは、同１位の強敵・トレンティーノをセットカウント３―２で破った。３勝２敗で決勝に進出。日本代表の主軸・高橋藍（らん）はセットカウント２―２の最終セットで１５―１５でレフトから強打を決めてマッチポイント。最後もレフトから高橋が体勢を崩しながらも、クロスに決めきり、雄たけびを上げた。大接戦を制し、仲間と抱き合い、喜びを爆発させた。 　敵地で躍動した。第１セット２１―１４から高橋に連続でトスが上がり、最後はレフトからプッシュで決めた。イタリア代表のガラッシやカナダ代表のマーも得点を重ねると守備も光り、相手の力強い攻撃に何度も拾って粘った。モンツァは主軸が躍動し、２セットを連取した。 　だが、そう簡単にはいかない。第３セットは強豪・トレンティーノがＲＲ１位の意地を見せ、２５―２３で取った。セットカウント２―１で迎えた第４セットは接戦。モンツァは２１―２１から高橋が味方のパスに合わせ、思い切ったバックアタック。２２―２２でも決めきった。だが、相手に粘られて２４―２６で取られた。 　セットカウント２―２で最終セットにもつれ込んだ。５―４から高橋がブロックアウトを狙ったスパイクで得点。１５―１５から２連続でレフトからスパイクを決めきり、モンツァに劇的勝利をもたらした。チーム３位の１９得点で今季５度目のＭＶＰに選出。試合後は自身のＸで「最高でーーーす！！！！！！！」と喜んだ。 　初出場した２１年夏の東京五輪で８強入り後、同１１月にセリエＡのパドバ入り。同年シーズンはＲＲ１１位、昨季はプレーオフ７位だった。モンツァに移籍したリーグ参戦３季目で自身初のプレーオフ決勝進出を果たした。決勝ではＲＲ２位のペルージャと対戦する。日本代表では今夏のパリ五輪で１９７２年ミュンヘン大会以来、５２年ぶり五輪金メダルを目指す。世界最高峰リーグの大舞台で躍動し、「自信」を深めていく。