「ドイツを去るまでに、あと２回聞かれるといいね」

2021年８月からスイス代表を率いているヤキン監督。(C)Getty Images

　スイス代表のムラト・ヤキン監督が、現地時間７月６日に開催されるEURO2024準々決勝のイングランド戦を前に会見に出席。再びの難敵撃破へ決意を示した。 【PHOTO】華やかで可憐なスタジアムの華！EUROで躍動する名手たちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　開催国のドイツと１－１で引き分けるなどし、２位でグループステージを通過したスイスは、決勝トーナメント１回戦でイタリアを２－０で撃破。内容でも前回王者を圧倒し、好調ぶりを知らしめた。 　ヤキン監督は自信を深めているようだ。「イングランドのプランは分からない。彼らはクオリティが高い」と次の相手を警戒しつつも、「我々は調子が良いし、自信がある」と強気に言い放った。 「ディフェンディング・チャンピオンやホストなど、ビッグチームと互角に戦えるとすでに証明している。イングランドも苦しめるだろう。みんなが共通の目標に向かっている。今ここにいられてハッピーだよ。私たちは良いプレーをして、大きな相手に問題を起こしている。キャンプの雰囲気は素晴らしい。我々はともに成長している」 　これが監督キャリアで最大の試合？――そう問われた際には、再来月に50歳となる指揮官は、期待感たっぷりにこう答えた。 「その質問をされるのは３試合連続だ。ドイツを去るまでに、あと２回聞かれるといいね。もちろん、これは特別だが、君はおそらく来週もまた聞くだろう！」 　スイスはイングランドをも飲み込み、準決勝、決勝に繋げられるか。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部