＜大阪桐蔭・長崎北陽台＞　前半、攻め上がる大阪桐蔭・吉川（撮影・大森　寛明）

　◇全国高校ラグビー大会2回戦　大阪桐蔭44―12長崎北陽台（2024年12月30日　花園ラグビー場） 　春の選抜大会を制し、史上5校目の「春冬連覇」の期待がかかるAシードの大阪桐蔭が、攻守に長崎北陽台を圧倒。シード校敗退が相次いだ2回戦を順当に突破。元日の3回戦では倉敷（岡山）との対戦を決めた。 　選抜大会では決勝で石見智翠館（島根）に55―3で勝利。準決勝でも桐蔭学園（神奈川）を13―7で下しており、文字通りの頂点に君臨。5月のワールドユース大会でも優勝しており、春冬連覇となれば史上5校目。15人制大会での3冠は史上初。快挙を目指して花園に万全を期して乗り込んできた。 　前半2分にゴール前10メートルのラックから左展開して、WTB須田琥珀（2年）のトライで先制すると、前半8分にはSO上田倭楓（3年）が手堅くPGを決めて加点。前半18分にはラインアウトからのモールを押し込み、FL真鍋蓮之輔（3年）がトライと、FW、BKどこからでも狙えるレベルの高さを発揮した。 　高校日本代表候補を9人擁するタレント軍団。その一人のNO8大門一心（3年）は「花園で勝つことだけを目指してやってきた」と「春冬連覇」ではなく、あくまで聖地・花園で勝ち切ることが大事だと強調。そのためにも基本に忠実なプレーを意識していた。 　後半9分にはゴール前5メートル付近のラックからの展開で、「度胸満点のプレーが魅力」と綾部正史監督が将来性を認める1年生FB吉川大惺が花園デビュー戦を飾るトライ。王者は頂点を目指してエンジンの出力を上げる。