中島記念を勝利したシルトプレ

［中島記念＝２０２４年１２月２２日（日曜）３歳上、佐賀競馬場・ダート１８００メートル］ 　２２日、佐賀競馬場で行われた重賞・第４０回中島記念は、１番人気シルトプレ（牡５・真島元）が２着に５馬身差つける圧勝でＶ。２着に２番人気アエノブライアン（牡６・池田忠）、３着には３番人気のマイネルサハラ（牡５・東真市）が入り、３連単の配当が５９０円という人気サイドの決着となった。勝ちタイム１分５７秒４（良）。 　ホッカイドウ競馬からの移籍初戦となったシルトプレは、前走の当地ＪＢＣクラシックで４着に入る健闘。ファン投票でも堂々の１位に輝いてここに臨んだ。スタートは遅れ気味だったが、道営時から主戦を務める鞍上の石川倭は冷静そのもの。残り１０００メートルから徐々に進出して３コーナー手前で先頭に立つと、そこから突き放して２着以下をを寄せ付けずゴールした。 　石川倭は「勝ててほっとしています。肩の荷が降りました」と単勝１・２倍の圧倒的支持に応えて胸をなで下ろす。続けて「いろいろと考えたけど分からなかったし、どんな競馬でもできるので、出てから考えようと思いました。外に持ち出したかったのでいいタイミングで出せましたし、馬の能力を信じるだけでした」と会心の勝利を振り返った。 　石川倭は今年のホッカイドウ競馬でリーディングジョッキーに輝き、さらにこの中島記念の次に行われた７Ｒで地方競馬通算１２００勝を達成。充実した一年を最高の形で締めくくった。 　シルプトレにとっても、佐賀競馬の新ヒーロー誕生を印象付けた走り。レース内容にはまだ余裕が感じられただけに、来年２月の佐賀記念でＪＲＡ遠征馬を負かすシーンが今から期待される。