サウジアラビアGPのトップ3マシン

　F1第2戦サウジアラビアGPも、レッドブルが1-2フィニッシュ。開幕戦バーレーンGPに続き、2戦連続での1-2フィニッシュとなった。ダブルタイトル3連覇に向けて、視界は良好といったところだ。 【F1ハイライト】F1 2024第2戦サウジアラビアGP決勝 　今回のレースを優勝したレッドブルのマックス・フェルスタッペンは、最終的に3位のシャルル・ルクレール（フェラーリ）に対して18.639秒の差をつけた。開幕戦のカルロス・サインツJr.（フェラーリ）との差は25.110秒だったのと比較すれば、かなり差を縮めたように見える。しかしレースペースを見ると、明らかに余裕を残しての勝利だったと言える。

■レース終盤、ペースを落としたレッドブル

F1サウジアラビアGPの決勝レースペース推移

　上のグラフは、サウジアラビアGPの上位6台、そして戦略を変えて走ったランド・ノリス（マクラーレン）とルイス・ハミルトン（メルセデス）のレース中のペースを折れ線グラフで示したものである。 　これを見ると、レース終盤のフェルスタッペンとそのチームメイトであるセルジオ・ペレスは、かなりペースを落として走っていたことが分かる。 　グラフの赤丸で示した部分を見ていただきたい。それ以前はフェルスタッペンとペレスは、周回を重ねるごとにペースを上げ、赤丸の直前では1分32秒台前半のラップタイムを記録していた。 　しかし40周目に1分32秒台後半にペースを落とすと、ペレスはそのペースを続けた。一方でフェルスタッペンは、1分33秒台までペースを落としている。しかしそのフェルスタッペンは、最終ラップで1分31秒773という自己ベストタイムを記録してチェッカーを受けている。 　つまりフェルスタッペンは、1分31秒台のペースで走れる余力を残しながら、1分33秒台で10周ほど走っていたわけだ。それを考えれば、あと10秒ほど速くチェッカーを受けられる力があったはずで、ルクレールに28秒の差をつけていた可能性があるわけだ。つまり、開幕戦よりもその差が広がっていたかもしれないということだ。 　では、なぜフェルスタッペンは40周目からペースを落としたのか？　それにはルクレールの位置が関係している。