一般大会の会場や地域振興にも可能性「野球をする場をなくさないで」

部員自ら整備を行い状態を保ちながら練習する【写真：秋田大硬式野球部提供】

　大学側は現時点では、「取り壊しを選択肢の1つとして検討し始めた段階」としている。今後取り壊しが決まった場合も廃部にはせず、代替施設を利用して活動を継続してもらう考えだ。 　しかし、部員の不安は募るばかり。代替施設の候補に挙がっているグラウンドはキャンパスから離れている上、状態は悪く、広さやネットの高さも十分ではない。若狭さんは「移動に車を使わなければいけなくなるし、そもそも硬式も準硬式も軟式も、（状態の悪さから）おそらく練習ができなくなる。廃部まで話が進んでいるわけではありませんが、代替施設を使うことになれば、実質（部は）なくなってしまうのではないかと怖くなりました」と話す。 　また学内にプールや陸上競技場など同じく老朽化の進む運動施設がある中、今回は「財政状況の改善」と「教育・研究の維持」の両立を念頭に置く大学側の判断のもと、野球場が取り壊しの候補に挙がった。大学側は野球場維持の優先順位を下げているわけではないというが、この判断に対し野球部員が「一番必要ないと判断された。そんなに軽視されていたのか」と不信感を抱いているのも事実だ。 　野球場は一般の大会の会場としても使用されており、過去には秋田大と中学生チームで練習試合を行ったこともあるという。野球場が今後も残れば、子どもを対象とした教室を開催するなど地域振興にも活用したいと考えている。 「どこの国公立大も財政難や施設の老朽化を問題として抱えていると思う。（ほかの国公立大に）連鎖してほしくはないし、そうならないために、国にも対策を考えてほしい。国公立大の野球部員は野球が大好きでやっている選手たちばかりなので、そういう選手たちが野球をする場を奪ってほしくないです」と若狭さん。“野球”を守るべく、取り壊し反対を訴え続ける。