「朧の森に棲む鬼」より。よろい姿で刀を持つ中村時蔵（Ｃ）松竹

　中村時蔵は現在、東京・新橋演舞場で歌舞伎ＮＥＸＴ「朧の森に棲む鬼」（いのうえひでのり演出、２６日まで。来年２月、福岡・博多座）に出演中だ。劇団☆新感線とのコラボで松本幸四郎（５１）、尾上松也（３９）がダブルキャスト主演し、嘘（うそ）と欲望に支配される男の栄光と破滅を描く。時蔵は腕に蛇の入れ墨をしたツナという検非違使（けびいし）の長を演じている。 　所作が美しく、よろい姿が似合う。後半になるにつれ、女性らしさが増す。本人は「特に女性を意識していません。これまで女形で培ってきたものが勝手に出ればいいなと」。粗野に聞こえるかもしれないが「勝手に」という表現に真意は隠されている。自然に、それも無意識にこなせる域。相当な芸がなければ成立しない。 　古典歌舞伎中心で来たため、広い歩幅で駆ける姿だけで新鮮な印象を与える。ハードな立ち回りもある。新作歌舞伎に臨む役者たちから「古典の基礎さえきっちりしていれば大丈夫」というコメントを幾度となく耳にしてきた。今回ほど、その言葉に納得できたことはない。 　ダークヒーローを演じる主演２人の“分析”も興味深い。「幸四郎の兄さんは最後のセリフを起点に巻き戻して役をつくり、全てを巻き込んでいく。松也さんは最初を起点に、そこから衝動的に悪に走っていくつくり方だと思いますね」。対照的な印象を持って共演している。 　６月に中村梅枝から６代目時蔵を襲名して半年。「時蔵」と呼ばれることにも慣れたという。素顔は「石橋をたたいても渡らないタイプ」と人一倍の慎重派。「最初は不安でしたが、襲名させてもらって良かった。そして今年の最後をこの作品で締めくくれることも」。抱える不安を力に変えて。変化していく姿から、目が離せない。（内野　小百美）