【大学野球】コミュニケーションツールは“トンボ” 戦う集団に仕上げる東海大・長谷川国利新監督
40年ぶりの母校復帰
コミュニケーションツールは、トンボである。 「マネジャーにお願いして、新たに発注しました。1月30日には届く予定です。OBからは『ノックバットは？』と聞かれましたが、まずはトンボで環境整備。グラウンド整備をしながら、学生たちと話をしていきたいです」 東海大は1月11日、長谷川国利氏(62歳)の硬式野球部監督就任を発表した。1962年生まれ。東海大相模高、東海大を通じて強打の外野手として活躍し、85年ドラフト4位で大洋に入団。90年限りで現役を引退し、スコアラーを経てスカウトを2002年まで務め、03年からは巨人へ。スカウト、スカウト部長、編成本部付部長、査定、プロスカウトらを歴任し、23年は女子チームの助監督を歴任した。 母校に戻るのは、40年ぶりである。 「原先生(貢、元・東海大相模高、元・東海大監督)、岩井先生(美樹、国際武道大監督)から多くの指導を受け、志高く、目標に向かって過ごした高校、大学での7年間でした。長男、次男も東海大相模高、東海大でお世話になっており、感謝しかありません。恩返しができるのであれば、どんなことでもやらせていただきたいと思っていました。大学は社会に出る上での最後の準備期間。合宿所で寝食をともにし、学生への手助け、社会に出たあとに困らないような教育をしていきたい」 スカウト歴は約30年。人と人をつなぐ仕事であり、指導現場にも生かされるという。 「高校、大学、社会人と全国の監督、コーチと接する機会があり、多くの素晴らしい指導者から勉強させていただきました。私なりに経験した良い部分を、踏襲したいと思います」
長谷川監督のカラーは、スタッフ人事に出ている。助監督には田中大次郎氏(55歳、トヨタ自動車元監督)、コーチは酒井勉氏(60歳、元オリックス)にお願いをした。 田中助監督は東邦高、東海大を経て、トヨタ自動車では選手9年、コーチ5年の後は社業に専念。2013年から3年間、監督として率い、14年の日本選手権で優勝へと導いている。長谷川監督が期待するのは「運営力」だ。田中氏は監督退任後、ビーチバレーボール部の立ち上げに尽力(部長)し、21年の東京五輪では代表選手を輩出。チームを動かすマネジメントに長けており、積み上げた豊富な人脈から、学生の卒業後の就職サポートも期待する。 「野球の指導も大事ですが、その前の段階が大切。トヨタの監督就任時もグラウンドの石拾いから始まり、寮ではスリッパをきれいに並べるなど、基本的なことからたたき込んできました。今でも継続されている。そうした細かいことが徹底されているチームは強い。長谷川監督と学生をつなぐパイプ役となり、チームを一つにしていきたい」(田中助監督)
