６回途中で降板となった戸郷（撮影・中田匡峻）

　「阪神４－２巨人」（３１日、甲子園球場） 　巨人が痛恨の逆転負けで首位から陥落した。初回、浅野の二塁打から５連打で２点を先制したが、先発の戸郷が六回に突如乱れて４失点ＫＯ。７敗目（９勝）とエースの仕事ができなかった。これで甲子園球場では２勝７敗１分け。今年も鬼門で苦しい戦いが続く。 【写真】今にも抱きしめそう！戸郷沈めたテルを出迎える岡田監督　あまりの劇弾に、心なしか瞳が潤んでる？ 　先制は巨人だった。初回、浅野が１死走者なしで打席に立つと、１－２と追い込まれてから４球目。外角高めの１５１キロにバットを合わせた。右中間の打球で一気に二塁進塁。続くモンテスの中前打で本塁にヘッドスライディングで生還した。気迫に導かれるように岡本和、大城卓、吉川と５連打で主導権を握った。 　一方、先発の戸郷も初回から気合の入った投球で、序盤はほぼ完璧な投球内容。２点のリードを受けて順調にスコアボードに０を並べた。五回まで被安打はわずか１本。完封ペースに見られた中で、暗転したのは六回のマウンドだった。 　近本、中野を打ち取って、簡単に２死としたが、続く森下に中前打を浴びる。さらに大山には、厳しく内を突いたボールが死球になり、２死ながら一、二塁と得点圏に走者を背負った。ここで佐藤輝と対戦。カウント１－１から、低めの１５０キロを捉えられた。 　浜風にも乗った打球は左中間スタンドに飛び込んだ。痛恨の１球に、戸郷は打球方向を見つめながら呆然とした表情。気持ちの切り替えが難しかったか、続く前川、梅野の連打後、木浪にも中前適時打を浴びた。阿部監督がたまらず交代を告げ、ここで降板。厳しい表情でベンチに戻った。 　２９日に首位に立ったが、広島がヤクルトに勝ち再び陥落。エースの登板日をずらして阪神封じを狙った一戦で、リードしながらの逆転負けと悔しい一敗になった。