イギリス王室を離脱後、初めて日本を訪れたヘンリー王子。英王室を批判する回顧録出版後に、父のチャールズ国王や兄のウィリアム皇太子らとの“関係の悪化”が報じられています。来月にエリザベス女王の死去から1年を迎えるなか、その動向が注目されています。

■王室離脱後の初来日でヘンリー王子は？

ヘンリー王子 「みなさん こんにちは」 イギリス王室を離脱後、初めて日本を訪れたヘンリー王子。9日、その姿は東京都内のイベント会場にありました。 ヘンリー王子 「スポーツの力は人々を結びつけます。人々を癒やす能力もあります」 ヘンリー王子はジョークを交え、リラックスした様子でスポーツの魅力について語りました。

■4年前の日本訪問でヘンリー王子は？

今から4年前の2019年、ヘンリー王子はラグビーワールドカップ決勝を観戦するため、初めて日本を訪れました。この初来日ではパラスポーツ選手のトレーニングの視察も行い、若い人たちと談笑する場面も見られました。 イギリス国旗とともに子どもたちと記念撮影を行ったときには―― 子どもたち 「あっ 指輪つけている」 「わー」 子どもたちが注目したのは、薬指に光る指輪……。王子も左手をあげて、結婚指輪を触るポーズを見せました。 この前年の2018年、ヘンリー王子はアメリカ人で女優として活動していたメーガン妃と結婚しました。 4年前は妻のメーガン妃は同行せず、単独で来日したヘンリー王子。この2か月後の2020年1月に、イギリス王室からの離脱が発表されました。

■王室離脱後初の日本訪問　ヘンリー王子が語ったのは？

王室を離脱してからは初めてとなる、今回の日本訪問。8日に羽田空港に到着した際は、黒いポロシャツに帽子をかぶった姿で、報道陣の問いかけにも笑顔で答えていました。今回も、メーガン妃は同行していないとみられます。 そして9日、ヘンリー王子は、東京都内で行われたチャリティーイベントで“スポーツの力”を強調しました。 ヘンリー王子 「（スポーツの魅力は）その人の環境、信条などを超えて、人々をひとつにすることができます。ここに来てくれた皆さん、ありがとうございます」

■“回顧録”を出版後に“関係悪化”？　今後は――

今年1月、イギリス王室を批判する“回顧録”を出版したヘンリー王子。父のチャールズ国王や兄のウィリアム皇太子らとの“関係の悪化”が報じられています。 今年5月に執り行われた、チャールズ国王の戴冠式。ヘンリー王子は戴冠式には出席したものの、祝賀パレードなどには参加しませんでした。 来月には、エリザベス女王の死去から1年を迎えます。王室からは「正式な行事は行わない」と発表がありましたが、王室メンバーの集まりはあるとみられています。 しかし、イギリスメディアは「ヘンリー王子と妻のメーガン妃はその集まりに招かれていない」と報じていて、その動向が注目されます。