大牟田市のご当地グルメ「洋風かつ丼」

　福岡県大牟田市でカツ丼といえば、トンカツに甘酸っぱいあんかけソースをかけた「洋風かつ丼」――。街の中心部で営業していた百貨店にあった食堂の人気メニューでした。炭鉱の閉山などで百貨店が姿を消したあと、長く愛された味を地元有志が再現。当時のレシピによる”思い出の味”を市内の飲食店で楽しむことができます。 【写真】守り続ける「洋風かつ丼」の味

甘酸っぱいあんかけソース

ご飯の上のトンカツにあんかけソースを

　「普通はカツを卵でとじて煮ますよね。でも大牟田ではこれがカツ丼なんです」。JR大牟田駅近くで中華料理店「彩花」を営む松尾潤子さん(70)が教えてくれました。 　松尾さんが運んできた洋風かつ丼には、トンカツの上にトロッとしたあんかけソースがかけられ、キュウリやトマト、スパゲティが添えられています。スープと杏仁豆腐(あんにんどうふ)が付いて、税込み990円です。 　フォークで口に運ぶと、揚げたてのカツとご飯に絡むソースの甘酸っぱさが広がります。ソースは醤油(しょうゆ)をメインに、ウスターソースや鶏ガラスープ、魚の和風だしなどを用い、後味はさっぱりしています。

できたての洋風かつ丼を手にする松尾さん。当時はハイカラなごちそうだったという

　洋風かつ丼は、同市の百貨店「松屋」の6階にあった食堂の看板メニューでした。松屋は2004年に閉店しましたが、洋風かつ丼を懐かしむ多くの声を受け、大牟田商工会議所が研究会を発足させ、14年にハイカラな”あの味”が復活しました。 　このとき、レシピ再現に協力したのが、松尾さんの夫で、かつて松屋の食堂に勤めていた義博さんです。彩花は、食堂の味を忠実に再現する唯一の店で、23年暮れに亡くなった義博さんが残した味を、松尾さんと店の従業員が守っています。

特別な場所、大切な思い出

昭和20年代頃の松屋(左、大牟田市石炭産業科学館提供)と、商店街にぽっかり空いた跡地

　大牟田商工会議所などによると、1937年に開業した松屋は当時まだ珍しいエレベーターを備え、屋上には観覧車がありました。夕暮れ時になると、子どもたちに帰宅を促す音楽を流していたといいます。最上階に位置する食堂は、デートや家族の記念日などに利用される”特別な場所”だったそうです。

彩花の調理場。注文を受けて素早く提供する

　その食堂で1950年頃から提供されていたという洋風かつ丼。なぜ、あんかけソースなのか？ 詳しい経緯はわかりません。三井三池炭鉱で栄えた大牟田。炭鉱労働者は、ぱっぱっと行動する人が多く、ソースをさっとかけて待たせず提供できるメニューが求められたのでは――。松尾さんはそう推測しています。 　当時のレシピが再現され、市内の飲食店で洋風かつ丼を食べられるようになると、人気マンガ「クッキングパパ」でも紹介されました。その名は全国に広まり、噂の味を求めて県内外から多くの客が訪れました。