向田の火祭に向けしば刈りに汗を流す住民=七尾市能登島向田町

　7月27日に営まれる七尾市能登島向田（こうだ）町の県無形民俗文化財「向田の火祭（ひまつり）」に向け、大松明の材料となるしば刈り作業が町内の山で行われ、住民約100人が木の枝を集め、地震を乗り越えて開催する今年の祭りへ気持ちを新たにした。 　住民総出で作業し、チェーンソーや鎌を使ってスギやヒノキの枝を刈り取った。しばは巨大な火柱となる約30メートルの大松明にくくりつける。今年は例年通りの規模で開催を目指しており、町会長の高畑正伸さん（69）は「みんながやって良かったと言ってくれる祭りにしたい」と意気込んだ。 　向田町会は20日から、町外から初めて協賛金を募る。例年は町会内で寄付を集めていたが、地震の影響で難しいと判断した。祭りのホームページ上で受け付ける。