“超不人気”だった東京の高校野球を「3つの出来事」が変えた! 東京ローカルチーム・桜美林の全国制覇、都立高の甲子園出場、そして……【東西東京大会50周年物語②】
6月15日、第106回全国高等学校野球選手権東西東京大会の抽選会が行われた。今年は東西に分かれて50周年という節目の1年になる。 【動画】甲子園1勝で激変が...荒木大輔さんが当時を振り返る 一代表時代、過酷な地方大会のため、甲子園で活躍できなかった東京勢。関係者の奮闘で1974年、悲願の2つの代表枠を得た。しかし、東京の高校野球にはまだまだ問題が残っていた――。
東高西低だった東京
東西二代表になった74年当時、早稲田実、日大三は東東京であった。西東京で実績があるのは、日大二、堀越、日大桜丘、法政一(現法政)くらい。当時東京の野球の中心は、日大一、修徳などがある下町だった。早稲田実は新宿区にあったが、王 貞治が墨田区の出身であるように、下町が選手の有力な供給源であった。 74年の東東京大会は、準決勝で早稲田実を破った二松学舎大附と、日大一を破った城西大城西の、ともに初出場をかけた戦いになった。決勝戦は8回が終わって2-2の同点だったが、城西大城西が9回に3点を入れて優勝した。 西東京大会は、準決勝で都立世田谷工(現都立総合工科)を破った佼成学園と、都立四商を破った堀越の対戦になり、6-0で佼成学園が優勝し、夏の初出場を決めた。 城西大城西は、後に広島の遊撃手として活躍する高橋 慶彦がエースで4番であった。公害がひどかったこの時代、荒川の河川敷で練習する城西大城西は、自らの打線を「ヘドロ打線」と呼んでいた。甲子園の初戦(2回戦)では、エースの高橋が被安打2の完封で佐世保工を破り、3回戦で奈良の郡山に2-5で敗れている。 一方佼成学園は、46年に阪急(現オリックス)に入団し、10年間で88勝を挙げた往年の名投手・今西錬太郎が監督を務めていた。佼成学園は甲子園の初戦(2回戦)で後に巨人に入る甲子園のアイドル・定岡 正二投手を擁する鹿児島実と対戦。1回表に鹿児島実が入れた1点を、定岡が被安打4の好投で守り切った。 75年の第57回大会は甲子園大会の出場校が38に。栃木と埼玉の単独枠が認められ、群馬と山梨が北関東大会になった。この大会からNHKで総合から教育(Eテレ)へのリレー中継が行われるようになり、甲子園のほぼ完全中継が実現した。 東東京大会は、早稲田実が準決勝で就任3年目の前田 三夫監督率いる帝京に圧勝。決勝戦でも夏に強い日大一を破り優勝した。15年ぶりの夏の甲子園出場となった。和田 明監督は就任11年目で果たした優勝だった。甲子園では岐阜の中京商(現中京学院大中京)に0-5で敗れている。 西東京大会は、センバツベスト4の堀越が評判通りの力を発揮して優勝し、2回目の出場を果たした。センバツでの実績もあり、前評判も高かった堀越だが、初戦でエースの鹿倉仁が打ち込まれ、天理に0-9と完敗した。