『別府ひき逃げ事件』八田與一容疑者(27)

　2022年6月、大分・別府市で起きた『別府ひき逃げ事件』。赤信号で止まっていた2台のバイクに軽自動車が追突し、バイクに乗っていた男子大学生1人が死亡・1人がケガをした事件です。軽自動車に乗っていた大分・日出町の会社員・八田與一(はったよいち)容疑者(27)は、その場に車を乗り捨て、裸足で逃走。2023年9月には、ひき逃げ事件としては初めて『重要指名手配』に指定されましたが、事件から2年経った今も捕まっていません。一方、関東を中心に5000件超の目撃情報が寄せられていることが判明。現在の状況は？潜伏先は？元徳島県警捜査1課警部・秋山博康氏の解説です。

大分・別府市で起きた“ひき逃げ事件”の経緯

　事件が起きたのは、2022年6月29日。赤信号で止まっていた大学生が乗るバイク2台に、後ろから軽乗用車が衝突し、1人が死亡・1人がケガをしました。 　車を運転していたとみられる八田與一容疑者(27)は事件直後、車を乗り捨て、その場から逃走。警察は『救護義務違反(ひき逃げ)』の疑いで逮捕状を取って、行方を追っています。 　捜査関係者によると、八田容疑者は速度制限40km/hの道路を100km/h近くで走行した上にブレーキ痕がないことから、意図的に追突した可能性があるといいますが、2024年6月5日時点では『過失運転致死傷罪』は適用されていません。

元徳島県警捜査1課 警部・秋山博康氏

Q.これは、あえて『過失運転致死傷罪』を入れていないのですか？ (元徳島県警捜査1課 警部・秋山博康氏) 「『救護義務違反』というのは、“事故を起こした者が救護していない”という、事故後の話です。ですから、本来なら『危険運転』や『過失運転』という事件と、『救護義務違反』という事件の“二つの事件”で逮捕状を請求するのが、通常です」 Q.では、ひょっとしたら『殺人罪』が入ってくるかもしれないということですか？ (秋山氏) 「その通りです。逮捕状を請求するときに、前の段階の一つの事実が過失なのか、それとも故意犯なのか―。故意犯であれば、“車を凶器とした殺人”も念頭に請求したと思われます。だから、過失か故意犯かはまだ特定せずに、『救護義務違反』だけを令状請求したと。私からすると、中途半端な令状請求に感じます」