元葬儀場に無断で置かれるケースも…『身寄りない遺体』増え保管場所の確保困難に 火葬までの手続きには時間
愛知県岡崎市で2023年11月1日、元葬儀場だった建物の中に置かれた棺から男性2人の遺体が見つかりました。いずれも身寄りのない男性で、行政から保管を頼まれた業者が置いていたことがわかっていますが、なぜ起きたのかを調べました。 【動画で見る】元葬儀場に無断で置かれるケースも…『身寄りない遺体』増え保管場所の確保困難に 火葬までの手続きには時間
■遺体置いた業者「ここしかなかった」
この問題については、葬儀場の経営者と遺体を運んだ業者が取材に応じ、経緯について話しました。
葬儀場の経営者で、所有者の男性は引き取り手のない遺体を業者が「無断で置いていった」と説明していました。 遺体を置いた業者は「5、6年前から行政に頼まれた遺体を置いていた。他の葬儀場にも置いていたが、ほぼ閉鎖してしまったので、ここしかなかった」などと話しました。
2人の遺体についてはいずれも身寄りがなく、1人は碧南市の男性で、親族がいるかなどを市が調べる間、業者に遺体の保管を依頼し、もう1人は愛西市の男性で、市が業者に遺体の保管を依頼していました。
■増える身寄りのない遺体 6年間で3倍に
名古屋市東区白壁の葬儀場「セレモニー白壁」では11月9日、身寄りのない遺体の葬儀が営まれていました。
参列者はNPOのスタッフ2人だけで、身内の姿はありません。この葬儀場では13年前から、身寄りのない遺体や引き取り手がなかった遺体の葬儀を行っています。
セレモニー白壁の後藤雅夫社長： 「（身寄りのない人の遺体や引き取り手がない遺体の葬儀は）増えていると思いますよ。（身内がいても）死後の処理が面倒だから知らないっていうのが多いですね」 名古屋市によると身寄りのない遺体は2016年度は84件でしたが、2022年度には256件と3倍以上になっています。 また、身寄りが確認できても、引き取りを拒み、葬儀にも関与しない人が多いということです。
■国が負担する葬儀費用「葬祭扶助」は21年度に100億円超える
葬儀の費用は「葬祭扶助」という、身寄りのない人が亡くなり、残された現金では葬儀費用が出せない場合、火葬や葬儀の費用が国から支給されます。 後藤社長： 「葬儀執行人に対して葬祭扶助として、名古屋は1級で20万円ちょっとですね」
