大一番に向け調子を上げている寺田

　ボートレース蒲郡のプレミアムＧ１「第１３回クイーンズクライマックス」（ＱＣ）は１２月２８日から３１日まで開催される。（ＱＣシリーズは２６～３１日）。ただ一人第１回から第１２回まで皆勤賞でＱＣ出場の寺田千恵（５５）＝岡山・６５期＝が、今回にかける思いや、初制覇へ向けての心境を語った。 　第１回から全て出場と、この大会に欠かすことができない存在となった寺田。現在は女子賞金ランク１３位のボーダー近辺で、１３回連続出場に期待はかかるが、「（守屋）美穂ちゃんが（ＱＣに）行けないでしょ。自然に１２位とかで、また（賞金ランクで）際どいところにいるでしょ、私。もう、早く若い子らが、私のことを切ってくれって思ってますよ」と、この時期になると取材陣から同じことを聞かれ、苦笑い。しかし、「今年初めはずっと良くなかったんで、もう諦めていたんですけどね。気がついたら、またここ（ボーダー前後）にいて、やっぱり（目の前に出場が）ぶら下げられると、頑張らんといけんような気がするしね」。 　大一番が近付くにつれて、成績も８月の浜名湖オールレディース優勝戦３着から、１０月びわこ一般戦まで５節連続優出中（びわこ前の江戸川は中止打ち切り）で、うなぎ登りの成績だ。 　この勢いなら、ＱＣ１３回連続出場どころか、初のティアラ（ＱＣ優勝）も視界に入ってきそうだが「いつ途絶えてもいいと思ってるし、あまり気負う年ではないんでね。（ティアラを）取れるものなら取りたいのはありますけどね。取ったらみんなに何も言われなくなるだろうから、いいかなって（笑い）。もちろん、ここまで来たら一生懸命に、頑張って走りますよ」。周囲の期待を背負い、まずは年末のＱＣ１３年連続出場を目指して自然体で挑む。