宗兄弟が母校・佐伯豊南高の文化祭に登場 「自身の道を誇れるように」後輩へエール
マラソンの日本代表として国内外で活躍した宗茂さん(71)=旭化成陸上部顧問=、猛さん(71)=同総監督=の兄弟が2日、大分県佐伯市の母校・佐伯豊南高の文化祭に登場。後輩たちに向けて熱いエールを送った。 茂さん、猛さんは文化祭特別企画のゲストとして登壇。現役時の映像が流れる中、少年時代からファンの金田浩嗣校長とともに、代表権を得ながら日本代表がボイコットしたモスクワ五輪(1980年)や、その後の練習に臨む気持ちなど、当時の思いを振り返った。 ロサンゼルス五輪(84年)の国内最終選考レースでは、レース終盤に茂さんが先頭集団からやや遅れた。それでも踏ん張り最後は兄弟そろって代表権をつかんだ。
茂さんは「まだいける、ここからだと思った。(先行者との)気持ちの切り替えの違いで、潜在能力はこんな時に出るんだと感じた」と話し、猛さんの思いもくみながら「人の成長に必要な素直な気持ちと心を持ち続けてほしい。私たちの支えは高校の3年間。原点でもあり『最高の高校なんだ』と自信を持ってやってきた。自分自身が通った道を誇れるようになってほしい」と後輩に訴えた。 また会場には第21回全国高校駅伝大会(70年)に宗兄弟とともに初出場し、8位入賞を果たした仲間も駆け付け、活躍をたたえる碑と一緒に記念写真を撮るなど、再会を楽しんだ。