今年4月にスタートした「すみれプロジェクト」を取材しました（前列左から4番目が安西代表）

今週の「M高史の陸上まるかじり」は、今年4月に福島県の会津で始動した「すみれプロジェクト」のお話です。すみれプロジェクトは安西秀幸さんが代表兼コーチ、角田一昭さんがヘッドコーチ、そして駒澤大学の大八木弘明総監督が特別顧問アドバイザーとなってスタートしました。 【写真】雨の中でしたが、予定していたメニューをすべて行いました！

陸上競技を始め、続けるための受け皿として

代表の安西秀幸さんは福島県会津若松市出身で駒澤大学のOB。学生時代は主将も務め、箱根駅伝と全日本大学駅伝での優勝に貢献しました。実業団ではニューイヤー駅伝で優勝。さらに監督として、都道府県駅伝で福島県チームの優勝にも導き、まさに「駅伝優勝請負人」です。ちなみに安西さんは駒澤大学でM高史の1学年後輩なのですが、学部や学科だけでなく専攻まで一緒（文学部社会学科社会福祉学専攻）で、よく授業も一緒に受けていました。 ヘッドコーチの角田一昭さんは中学校の教員として長年、生徒の指導をされてきて、会津美里中立高田中学校は全国中学駅伝で準優勝を飾るなど、実績を築かれてきました。 そして会津が誇る名将・大八木監督！　今の肩書は駒澤大学の総監督でいらっしゃいますが、学生時代からの癖でいまだに監督と呼んでしまいますね（笑）。 教員の働き方改革や部活動の地域移行の声により、中学の部活のあり方が変わってきている昨今、陸上競技も始めたり続けたりするための受け皿が求められます。その中で上位の大会を目指す選手もいますし、また中学、高校で一貫した指導を受けることで、目先の結果だけではなく、長いスパンでの成長に向けて取り組むこともできますね。 すみれプロジェクトは中学生が多いですが、高校生も参加しています。そのため、いま中学生の皆さんも、高校に進んだ後、継続して活動することができます。 現在の練習日は週3日。その他は自主練習で、学校の陸上部に入っている選手もいます。今後は日常の練習以外に、合宿やイベントも企画していくそうです。特別顧問・アドバイザーの大八木総監督も行事などで激励に来られたり、アドバイスを送られたりする予定とのことです。 なお「すみれプロジェクト」という名前には、道端でも堅実に力強く咲いているスミレの花を表しているだけでなく、角田ヘッドコーチの娘・菫（すみれ）さんが病気を乗り越えて新しく挑戦することに重ねているという思いも込められています。