延長１０回、サヨナラ２ランに笑顔で生還した近藤（中央、カメラ・義村　治子）

◆日本生命セ・パ交流戦　ソフトバンク５×―３広島＝延長１０回＝（２日・みずほペイペイドーム福岡） 　フォークに泳がされた分だけ、バットの遠心力が利いた。同点の１０回２死一塁。「何とか入ってくれ！」。ソフトバンク・近藤の願いは天に届き、右翼テラス席に劇的な８号２ランが弾んだ。２回にも７号ソロで、プロ初の１試合２発。５月１９日の西武戦に続く今季２度目のサヨナラ打で、チームを今季６度目のサヨナラ勝利へと導いた。 　これで、みずほペイペイ１０連勝。地方も含めた主催試合は０５年以来、１９年ぶりの１２連勝だ。小久保監督は「やっぱり地の利。大声援。そりゃ全然違いますよね」と、連勝街道を支えるファンに感謝した。同一カード３連戦３連勝は今季６度目。３×６＝１８。西武の今季全１８勝と同じ数の白星を、スイープだけで挙げている計算だ。 　５月３１日の広島戦（みずほペイペイ）で柳田が右太もも裏を肉離れし、レギュラーシーズン中の復帰は絶望的。「一番悔しいのはギータさん。帰ってきた時にいい順位にいて、また暴れてもらえるような舞台を整えて待っていたい」と近藤。首位を爆走しながら、ナイン一丸で千両役者の帰りを待つ。（田中　昌宏）