７回、近藤を三振に仕留め、ジャンプして雄たけびを上げるメルセデス（撮影・開出牧）

　「ロッテ２－０ソフトバンク」（２５日、ＺＯＺＯマリンスタジアム） 　力強くグラブをたたき、雄たけびを上げた。ロッテのＣ・Ｃ・メルセデス投手が今季８登板目で今季初勝利。強力打線のソフトバンクを、８回１１１球を投げ３安打無失点で抑えた。 【写真】吉井監督も超ご機嫌でマーくんをなでなで 　「ようやく１勝目を挙げることができて本当にうれしい。ここまでしっかり準備したかいがあった。本当に今日は良い１日だった」 　最高の立ち上がりだった。初回から３者連続三振。直球とカーブで翻弄（ほんろう）し、アウトを重ねた。四回無死一塁では、柳田の中堅後方を襲った打球に対し、高部がフェンスに激突しながらも華麗にジャンピングキャッチ。好守にも助けられ、今季最長の８回を投げ切った。「出塁を許しても落ち着いて投げられた。守備の皆さんが素晴らしい仕事をしてくれた」と満足の表情だ。 　前回登板の１８日・日本ハム戦では、初回に４失点し５回で降板。「初回の入りが望んだ結果ではなかった。あれよりも良い投球ができたのに」と悔やんでいたが、悪い結果を引きずらず「初回の入りを強く、重心は後ろに残そうと取り組んだ」。吉井監督も「怒りをゲームにぶつけてくれた。素晴らしい投球を続けてくれている」と太鼓判を押した。 　左腕の好投で、チームは４年ぶりの７連勝とし、カード勝ち越し。貯金は今季最多の「５」とした。指揮官は「お相撲さんみたいな発言になっちゃいますけど、一番一番、頑張ります」。総力戦で、勝ちを積み重ねる。