紅葉の見頃を迎えたコキア（写真提供＝国営ひたち海浜公園）

　国営ひたち海浜公園（ひたちなか市）で現在、コキアの紅葉とコスモスの花が見頃を迎えている。（水戸経済新聞） 【写真】みはらしの丘のコスモス（撮影日：10月20日） 　同園スタッフによると、今年のコキアは昨年より約7000本多い約4万本を植えており、「みはらしの丘」一面を真っ赤に染め上げる見頃のピークは10月26日ごろまで続く見込みという。「10月27日からは赤と茶のグラデーションを楽しんでいただけるのでは」とも。 　約236万本というコスモスの花の見頃は10月31日ごろまで続く見込み。みはらしの里では、茨城県ブランド「常陸秋そば」の白い花も楽しめる。 　同園では今年、新たな試みとして「ウェルカムガーデン」と名付けた花畑を設置。マリーゴールドやブルーサルビアなど約15品種の草花で空間を彩る。 　10月31日までの期間中、コキアをイメージしたスイーツの販売も行う。「まるころコキアソフト」（500円）、茨城県産「さしま茶」の抹茶と茨城県産イチゴのソースでコキアカラーを表現した「コキアラテ」（680円）などを用意する。 　同園スタッフは「この場所でしか見ることのできない、秋の絶景を楽しんでほしい」と話す。